很多人把嬴与秦对等起来,似乎秦就是嬴,嬴就只是秦。事实并非如此。
嬴是源自中国上古时期的一个古姓,始祖是舜的贤臣伯益。伯益的子孙后裔建立了很多方国或诸侯国,有徐国、黄国、江国、葛国、郯国等等,到了周朝,又先后建有秦国和赵国。所以,秦国只是嬴姓大族里的一个分支,他只是嬴姓的一分子,并非嬴姓的全部。秦国的灭亡只是秦国自身的灭亡,并非嬴姓的灭亡。
事实上,嬴姓做为一个古姓,确实是消亡了,但并未绝迹。在姓氏合一时期,还是有一部分未氏族化的嬴姓族人(并非秦国公族)将这个古老的姓传承了下来,只不过将古姓改成氏(即今天所说的姓)了。在今天的江苏等地,仍然有数千的嬴姓人口。