新鲜空气中的成分：78.1%的氮气、20.9%的氧气、0.9%的氩气以及0.1%的其他气体（水蒸气、
二氧化碳、其他微量气体）。在空气中人类赖以生存的是氧气，氧气浓度过低会导致窒息死亡，但是氧气浓度过高也会造成难以想象的后果。 氧气不足时（各种浓度）的症状：20.9%为新鲜空气中的氧气正常含量；19.5%-12%时判断力变差，呼吸脉搏加速，疲劳，失去协调性；12%-10%时呼吸受阻，循环变差，非常疲劳，失能，在几秒到几分钟之内就会发生上述症状；10%-6%时恶心，呕吐，无法行动，失去意识，死亡；6%-0%时抽搐，无法呼吸，呼吸暂停，心脏衰竭，心跳停止，立即产生上述症状，数分钟内死亡。 人如果在大于0.05 MPa（半个
大气压）的纯氧环境中，对所有的细胞都有毒害作用，吸入时间过长，就可能发生“氧中毒”。肺部毛细管屏障被破坏，导致
肺水肿、肺淤血和出血，严重影响呼吸功能，进而使各胀器缺氧而发生损害。在0.1 MPa（1个大气压）的纯氧环境中，人只能存活24小时，就会发生
肺炎，最终导致呼吸衰竭、窒息而死。人在0.2 MPa（2个大气压）高压纯氧环境中，最多可停留1.5小时 ~ 2小时，超过了会引起脑中毒，生命节奏紊乱，精神错乱，记忆丧失。如加入0.3 MPa（3个大气压）甚至更高的氧，人会在数分钟内发生脑细胞变性坏死，抽搐昏迷，导致死亡。此外，过量吸氧还会促进生命衰老。进入人体的氧与细胞中的氧化酶发生反应，可生成
过氧化氢，进而变成脂褐素。这种脂褐素是加速细胞衰老的有害物质，它堆积在心肌，使心肌细胞老化，心功能减退；堆积在血管壁上，造成血管老化和硬化；堆积在肝脏，削弱肝功能；堆积在大脑，引起智力下降，记忆力衰退，人变得痴呆；堆积在皮肤上，形成
老年斑。