潮州地区的潮汕方言，又叫潮州话、汕头话、潮汕话，归属于中文闽方言的闽南地区三次方言。广东潮汕二字来自民国时期的广东潮汕铁路线。1904年，梅县松口镇人张煌南在汕头市建立广东潮汕铁路公司。1906年建造潮州市一汕头市铁路线，并配置了一辆“广东潮汕号”电力机车。从而才出现“广东潮汕”新词汇。在这以前，汕头市仅仅潮州府属种一个海港名镇。潮州市的有悠久的历史。晋代431年为义安郡，隋代590年撤郡设州时改成潮州市。这时的潮州市归福建省所管，地区众多，东到福州，北到虔州，西到惠州市。公年669年，福建泉州至潮州市中间蛮獠谋反，唐高宗李治下谕旨归德大将陈政为广东岭南行军总管，率3600名府兵，123名将领从河南固始县考虑，南进入闽平叛，之后割潮州市三县泉州市两县新开设漳州府。
清朝雍正11年（公年1733年），又割潮州市程乡，平远，镇平三县合惠州市兴宁市，长乐市二县新开设嘉应州。到此，潮州府基本上定形，所辖八邑。即：潮安，潮阳，揭阳市，惠来，普宁市，汕头澄海，饶平，丰顺八县。这也是国内外潮老百姓糸公认的规范。公年1736年，清王朝宣布将潮州府和八县划入广东省。汕头市仍是没名气的海港。潮汕方言，现如今全国各地最古远、最特殊家乡话，属汉语方言八大语种之一的闽南话系，俗称为“福佬话”。
有声韵与众不同、古词义多、语汇丰富多彩、词法独特、风趣栩栩如生、颇具感染力等优点。因为为特殊语言表达封闭系统，因此与现代汉语语法相差很大，有些人形容说“学潮汕话像是学另一个国家的语言”。
潮汕二字来源于清末民初的潮汕铁路。1904年，梅县松口镇人张煌南在汕头组建潮汕铁路公司。1906年修建潮州一汕头铁路，并配备了一辆“潮汕号”机车。由此才出现“潮汕”新名词。在此之前，汕头只是潮州府属的一个港口重镇。
潮州的历史悠久。东晋431年为义安郡，隋代590年撤郡设州时改为潮州。此时的潮州归福建管辖，地域广大，东到福州，北到虔州（现赣州），西到惠州。公元669年，福建泉州至潮州之间蛮獠造反，唐高宗下诏令归德将军陈政为岭南行军总管，率3600名府兵，123名战将从河南固始县出发，南下入闽平乱。其后割潮州三县泉州两县新设漳州府。清朝雍正11年（公元1733年），又割潮州程乡，平远，镇平三县合惠州兴宁，长乐二县新设嘉应州。至此，潮州府基本定型，下辖八邑。即：潮安，潮阳，揭阳，惠来，普宁，澄海，饶平，丰顺八县。这是海内外潮人民糸公认的标准。公元1736年，清廷正式将潮州府和八县划归广东。汕头仍然是名不见经传的港口。
1997年，笔者在完成15集电视片《中国客家人》后，又乘兴创作15集《潮汕风云录》，走访全地区12个县市（包括汕尾3县市）。比较而言，潮州和揭阳语言古朴，浊音清化不全。而汕头明显清化，普通话也溜很多。这可能与汕头开埠有关糸。
文化上叫潮州文化，地理学叫潮汕平原，语言叫潮州话，过去几十年来官方治理叫潮汕地区或者粤东三市。潮州文化是粤东地区人民世世代代共同创造的，是共享资源，不局限于今天潮州市一地的文化，当然，由于汕头只有160年历史，潮州则超过2000年，所以叫潮汕文化说服力不够。揭阳也有不短的历史，当地人民对丰富潮州文化也有贡献。
潮汕一词来源于华侨领袖张煜南修建中国第一天民资铁路，沟通汕头港与潮州的，是华侨实业救国的第一步！
广泛传播是在丁未饶平黄冈起义爆发，这是孙中山先生亲自领导的推翻清封建王朝的武装起义。这次武装起义先于1911年的辛亥武昌起义四年，在旧民主主义的革命中创下了“六个第一”。但新加坡的《南洋总汇报》却大肆指责孙中山勾结“潮汕会党”，策动黄冈起义。“潮汕”之名由此见诸报端！潮汕一词的来源是我辈先贤为国家奋斗为新民主追求的结果！是中国各地对潮汕的肯定！
潮汕一词背后是光荣的，是潮州府八邑团结一致，不断追求拯救民族跟国家的的尝试，一次是通过事业来拯救腐朽的清王朝，一次是寻求新民主的丰富！潮汕一词来代替潮州府当之无愧！
讲潮汕话的人群主要分布在汕头、潮州、揭阳、丰顺，及海外东南亚为主的潮人聚集地潮汕话是中国最为古老的的官方语言，口音复杂，主要有韩江口音，榕江口音，练江口音…… 潮州话主要指潮汕三市之一的潮州市，也就是指韩江口音！潮州话只是潮汕话中的三大口音之一，他们的关系好比父与子！
为啥有些人说潮州话等同于潮汕话，说起历史来这说法是成立的，但是此潮州不是披潮州，也就是说不是现在的潮州市！而是指潮州府，古代潮汕地区为潮州府管辖！当时潮州府管辖八邑！也就是说潮汕各地都是具备潮州文化的基因，并不是叫潮州的才有资格说自己是潮州文化正统！清朝早就亡了，我辈应该同心协力共造潮汕辉煌！潮汕人第三次救世，应该是自救，潮商返哺，共造辉煌家乡！
分布在
汕头潮阳区、潮南区、濠江、普宁市、惠来县
特点
口音婉柔
语系
闽语闽南区语系