电影通过天意偷看父亲宋小宝日记的方式进行叙述，一步步讲述了父子俩从相识到矛盾决裂以及最终和解的过程。电影保留了东北喜剧的特点，笑点密集，同时也有着感人泪目的温度，讲述了一个东北好人的故事， 让人随着故事的起伏大笑之后，又陷入对过往时代的怀念，对身边亲人的感念中。
在改革开放的大背景下，宋小宝和沙溢扮演的这对兄弟一个精明一个憨钝，但却莫名很有CP感，两个人“同床共枕”，来了一段“共度患难日子总有乐趣”的“友情岁月”，他们希望在深圳这座南方大都市扎下根，而如果放在当下，这同样也是无数小人物努力生活的写照。
在电影中，小宝一直叫着“二哥”，但其实“二哥”和小宝并没有血缘关系，两个人只是同村的伙伴。但就这么一句“二哥”，小宝叫了大半辈子，二哥也把小宝当成了亲弟弟。小宝其实并没有多少文化，到了深圳简直是寸步难行。可是，二哥从来不嫌弃小宝“笨”，走到哪里都带着小宝，按照二哥的说法：“有他一口吃的，自然不会少小宝那一份。”除了二哥之外，小宝还遇上了许多好心人，比如房东张大爷。张大爷是深圳本地人，他不但收留了小宝和二哥，后来想亲爷爷一样，主动帮小宝带天意，甚至到最后把房契也留给天意。小宝、二哥和天意，还有马露、张大爷，所有人都在这个故事中输出着自己的温暖，和对家、对爱的理解。
笑也是在悲伤过后。当看到小宝从泥土中站起来拍打身体的时候，那种幽默感又不知不觉的出来了。当看到小宝怕天意被同学欺负，从而打扮成杀马特的造型，那种幽默感又不禁把我从悲伤中拉了出来，转为开心。小宝和二哥找工作，二哥被人当成大老板，港味十足的抽着烟摆着造型，最后俩人被坑在沙滩上被警察团团围住。小宝为了赚钱，不顾生命危险钻进泥坑，摘掉面具之后埋怨工友踩他氧气管了……笑果十足的同时，仿佛能够在他们身上看到父母那辈人的影子，这便是电影的这个电影的独特之处。