由东汉史学家班固编撰，前后历时二十余年，于建初年中基本修成，后唐朝颜师古为之释注。
汉书又称《前汉书》，是中国第一部纪传体断代史。此书是继《史记》之后又一重要史书。全书记述上起西汉的汉高祖，下至新朝的王莽，共230年的历史故事。本书与《史记》《后汉书》《三国志》并称为“前四史”。
《汉书》开创了我国断代纪传表志体史书，奠定了修正史的编例。史学家章学诚曾在《文史通义》中说过：“迁史不可为定法，固因迁之体，而为一成之义例，遂为后世不桃之宗焉。”历来，“史之良，首推迁、固”，“史风汉”、史班或班马并称，两书各有所长，同为中华史学名著，为治文史者必读之史籍。