我国煤炭主要分布在华北、西北地区。
我国的煤炭产量一直居世界第一位，主要分布在华北和西北地区；在我国各省区中，山西省的煤炭产量最多，该省是我国最大的煤炭基地。山西省的煤矿有大同、阳泉、西山、平朔等，煤炭产量最多，占全国1/3以上，素有“煤海”之称。
我国煤炭资源在地理分布上的总格局是西多东少、北富南贫。主要集中分布在的山西、内蒙古、陕西、新疆、贵州、宁夏等6省（自治区），它们的煤炭资源总量为4.19万亿t，占全国煤炭资源总量的82.8%；截止1996年末煤炭保有储量为8229亿t，占全国煤炭保有储量的82.1%，而且煤类齐全，煤质普遍较好。
我国经济最发达，工业产值最高，对外贸易最活跃，需要能源最多，耗用煤量最大的城市有京、津、冀、辽、鲁、苏、沪、浙、闽、台、粤、琼、港、桂等14个东南沿海省（市、区）只有煤炭资源量0.27万亿t，仅占全国煤炭资源总量的5.3%；截止1996年末煤炭保有储量只有548亿t，仅占全国煤炭保有储量的5.5%，资源十分贫乏。
其中，我国最繁华的现代化城市——上海所辖范围内，至今未发现有煤炭资源赋存；开放程度较高的广东省，截止1996年末，只有煤炭保有储量6亿t，天津市只有4亿t，浙江省只有1亿t，海南省不足1亿t。不仅资源很少，而且大多数还是开采条件复杂、质量较次的无烟煤或褐煤，不但开发成本大，而且煤炭的综合利用价值不高。
煤炭的分类：
1、褐煤：多为块状，呈黑褐色，光泽暗，质地疏松；含挥发分40%左右，燃点低，容易着火，燃烧时上火快，火焰大，冒黑烟；含碳量与发热量较低（因产地煤级不同，发热量差异很大），燃烧时间短，需经常加煤。
2、烟煤：一般为粒状、小块状，也有粉状的，多呈黑色而有光泽，质地细致，含挥发分30%以上，燃点不太高，较易点燃；含碳量与发热量较高，燃烧时上火快，火焰长，有大量黑烟，燃烧时间较长；大多数烟煤有粘性，燃烧时易结渣。
3、无烟煤：有粉状和小块状两种，呈黑色有金属光泽而发亮。杂质少，质地紧密，固定碳含量高，可达80%以上；挥发分含量低，在10%以下，燃点高，不易着火；但发热量高，刚燃烧时上火慢，火上来后比较大，火力强，火焰短，冒烟少，燃烧时间长，粘结性弱，燃烧时不易结渣。应掺入适量煤土烧用，以减轻火力强度。
这些地区拥有丰富的煤炭资源，其中山西省的煤炭储量最大，被称为“煤海”，占全国煤炭储量的三分之一以上。除此之外，煤炭资源在长江以南地区相对较少，主要分布在贵州省等。