诊断疾病：胃镜能够直接观察胃黏膜的状态，发现病变部位的位置、大小、深度，以及周围黏膜的增生情况。通过肉眼观察，医生可以初步判断疾病的良恶性，进而对胃溃疡、胃炎、胃息肉、胃癌等疾病进行诊断。此外，胃镜还可以顺便检查食管、十二指肠等其他部位，有助于发现这些部位的病变。
取得组织标本：在胃镜检查中，医生可以对病变部位进行组织活检，取得组织标本进行病理学检查，从而确定病变的性质和严重程度。这对于明确疾病的诊断、制定治疗方案以及评估预后具有重要意义。
治疗作用：胃镜检查不仅具有诊断功能，还可以同时进行治疗。例如，对于溃疡、出血等病变，可以在胃镜下进行止血、消炎等处理。此外，对于一些胃肠道的息肉，也可以通过胃镜进行切除。
评估治疗效果：对于一些需要长期治疗或反复发作的疾病，如消化道溃疡、萎缩性胃炎等，胃镜可以用于复诊检查，评估治疗效果，以便及时调整治疗方案。
发现不明原因的症状：当患者出现消化系统的不适，如上消化道的烧心、嗳气、腹部疼痛等，或者机体出现不明原因的出血且出血部位在上消化道时，胃镜可以帮助医生查找原因，为治疗提供依据。