爱国主义的实践目标，是要振奋民族精神，增强民族凝聚力，树立民族自尊心和自豪感，巩固和发展最广泛的爱国统一战线，把人民群众的爱国热情引导和凝聚到建设中国特色社会主义伟大事业上来，引导和凝聚到为祖国的统一、繁荣和富强做贡献上来，为实现现代化、振兴中华的共同理想团结奋斗。
建设中国特色社会主义的伟大事业是异常艰巨的，需要我们付出长期艰苦的努力。我们一定要深刻认识我国的基本国情，继承和发扬艰苦奋斗的优良传统，任何时候都不懈怠创业精神，都不涣散奋斗意志，积极创造无愧于前辈、无愧于后人的业绩。
抗击侵略、保卫国土，是爱国主义的突出表现。要把保卫国防和国家安全，作为爱国主义实践的基本内容。提高全民抵御外敌入侵、维护国家主权和领土完整的自觉性，同一切出卖祖国利益、损害祖国尊严、危害国家安全、分裂祖国的言行进行坚决的斗争。实现祖国完全统一，是海内外中华儿女的共同心愿，坚决反对一切分裂活动，不断提高国防和军事实力，捍卫国家主权和领土完整，保证全面建设小康社会顺利进行。
把社会主义祖国建设成为世界强国，是新时期爱国主义的最高目标。我国已进入全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化新的发展阶段。国际局势正在发生深刻变化，世界多极化和经济全球化的趋势在曲折中发展，科技进步日新月异，综合国力竞争日趋激烈，形势逼人，不进则退。我们必须坚定地站在时代潮流的前头，实现推进现代化建设、完成祖国统一、维护世界和平与促进共同发展这三大历史任务，在中国特色社会主义道路上实现中华民族的伟大复兴，这是历史和时代赋予当代爱国主义最根本的使命。