航空母舰作为当今世界上水上作战能力最强的兵器，一直为各军事大国所重视，可以说航空母舰的军事地位是不可撼动的。但这并不意味着航空母舰就能独霸海域。为了打破航空母舰的军事神话，核潜艇就以深海杀手的身份登上舞台，在多次战役中大放异彩，逐渐为军事大国所看重，而随着历史脚步的行进，核潜艇的作用也由单一的作战演化为多方面，不仅在军事中担当重任，在科研方面也是不可或缺的。
核潜艇的分级有多重标准，单一的以一种方式评判核潜艇的优劣是不全面的，但核潜艇的水下静默时间却是可以例外的，它代表着一艘核潜艇在水下能呆多久，直接决定了核潜艇能否进行长期且长距离的作战，特别是沿海国家，对核潜艇的水下静默时间尤为看重，可以说。 就算是美国研发的第一艘鹦鹉螺号核潜艇在水下的静默时间也达到了50天，并且在海底足足航行了11万多公里，见到鹦鹉螺有如此出色的表现后，美方当即决定不再生产常规动力的潜艇，并将已生产的全部更换为核潜艇。而美国核潜艇水下最长潜伏时间是由海神号核潜艇创造的，纪录为85天。
鹦鹉螺号的出色表现令各国纷纷侧目，悉皆效仿，前后也造出了拥有不同优势的核潜艇，但就俄罗斯而言，在苏联时期为了对抗美国而与之进行的军备竞赛，在1955年才开始建造第一代核潜艇“N”级核潜艇，它的出现直接对标了美国的三代核潜艇，较之于鹦鹉螺不知又胜出了多少。虽然下潜总时间不过25天，但对于第一次建造如此复杂的核潜艇的苏联而言，能在短短的3年中从无到有还是极为不错的了。而苏联的成功让其余各国看见了希望，于是也开始发展本国的核潜艇事业。后来俄罗斯继承了苏联的核潜艇技术，其最长下潜时长纪录是"台风"级核潜艇创造的，为45天。
目前看来，拥有核潜艇的大国不超过6个。就综合实力而言，在前方领跑的依旧是最先发明核潜艇的美国。对于继承了苏联大部分遗产的俄罗斯则屈居第二，英国第三，法国第四，中国则在第五位迎头追赶，而印度不过是仰仗俄罗斯的帮助到目前还只造了个空壳罢了。值得提一提的是，中国核潜艇虽是后来居上，但是却创造了核潜艇下潜时长纪录，为91天，由091型核潜艇创造，老实话，听到这个天数时吓了我一跳，可见中国核潜艇性能的优秀，不过我们不能骄傲，毕竟在综合性能上，我国核潜艇和美俄比起来还有不小的差距。
如今中国核潜艇的主力为094型核潜艇，096型正在研发中，相信经过不断的努力与技术的革新，相信很快就会突破技术难关，使我国的核潜艇事业更进一步，不断地缩短核潜艇大国之间的差距。
