当归原产于高寒阴湿地带，主产于甘肃岷县、云南丽江，也产于陕西、四川、湖北、贵州的高寒山区，对温度、湿度的要求较严格，故选什么样的地块种当归是生产上的关键，影响当归的产量和质量。在甘肃岷县，当归育苗地限于海拔2400～2900米之阴坡，在云南丽江，育苗地选海拔2800～3200米的背风坡。海拔太高气候冷凉，苗长不起来，太低气温偏高，苗也长不好。二年生当归苗又比一年生苗要求较高的温度，故当归移栽地岷县选海拔2000～2400米的平川地，丽江选2600～2900米的平坝区。海拔太高气温偏低，当归产量下降，干鲜比也降低。海拔太低气温过高产量也降低，同时，随着海拔的下降，当归的提早抽薹率愈来愈高，主根变小，须根增多，气味也不浓。在往更低海拔地区引种时，当归常因不能忍受夏季的高温低湿而死亡，故当归不像其它适应性广的作物那样，可以到处引种，它只适宜在高寒山区种植，选地时除考虑海拔高度外，还需注意地形地势和土质等因素。育苗地选阴凉湿润的阴山或二阴山，保水但不积水的坑洼地、小盆地，而不能选开阔的过风梁。土质要求疏松肥沃，没有石块的大黑土或黑油沙，一般都选生荒地。栽植地宜选向阳的平川，土层深厚肥沃，土质以大黑土、黑油砂、鸡屎土较好，不宜选重茬地，要2～3年才能再种当归。前茬以小麦、油菜、烟、麻为好，不宜选用马铃薯、豆类等，常用的倒茬方式是：青稞—小麦—当归。