绵羊：发情母羊主要表现是喜欢接近公羊，并强烈摇动尾部。
山羊：山羊发情表现明显，兴奋不安，经常鸣叫。
1. 母羊达到性成熟年龄后，卵巢出现周期性的排卵现象，随着每次排卵，生殖器官也发生周期性的系列变化。通常把母羊有性行为的初期叫发情，两次排卵之间的时间称为发情周期。一般绵羊的发情周期为16-19天，平均17天；山羊的发情周期为18-21天。平均20天。
2. 发情前期 卵巢内黄体萎缩，新卵泡开始发育，但还小。此时母羊没有性欲表现。发情期 母羊出现强烈的性兴奋，卵巢上卵泡发育增快，直至成熟、排卵。子宫蠕动加强，阴道充血潮红，腺体分泌加强，子宫颈口张开，阴道排出粘液，阴唇肿胀。
3. 精神兴奋，情绪不安，不断的哞叫、爬墙、顶门，或站立圈口不停地摆动尾巴，食欲减退，放牧时离群，喜接近公羊，接受爬跨，也爬跨别的羊只。此期是配种适期，应及时配种。一般情况下，绵羊的发情持续期平均30个小时，山羊40个小时。由于母羊发情症状不明显，加之发情持续期短，因而不易发现，但可利用试情公羊来寻找发情母羊，进行发情鉴定。
4. 公羊应选择体格健壮，无疾病、性欲旺盛、2~5周岁的公羊。为了防止试情公羊偷配母羊，要给试情公羊绑系试情布，用长40厘米、宽35厘米的白布，四角系上带子，试情时拴在试情公羊的腹下，使其无法直接交配。也可作输精管结扎或阴茎位手术等处理。
（1）外部观察法
经产母羊发情时表现不安，目光滞钝，食欲减退，咩叫，外阴红肿、流涎状黏液。发情初期黏液透明、量少，中期黏液呈牵丝状、量多，末期黏液呈胶状。发情母羊被公羊追逐或爬跨时往往叉开后腿站立不动，接受交配。在羊群中，如果母羊之间相互接受爬跨也可认为是发情征兆（但处女羊发情不明显）。
（2）阴道检查法
用开膣器打开阴道，观察阴道内壁黏膜、分泌物和子宫颈口的变化，判断发情与否。阴道检查时，应先将母羊外阴部清洗干净，开膣器清洗、消毒、烘干后涂上灭菌的润滑剂或用生理盐水浸湿。检查人员将开膣器前端闭合，慢慢斜向插入阴道，再放正轻轻打开开膣器，通过自然光或反光镜、手电筒检查阴道变化。发情母羊阴道黏膜充血，表面光亮湿润，有透明黏液流出；子宫颈口充血、松弛、开张，有黏液流出。检查完毕后合拢开膣器，斜向抽出。
（3）用试情公羊鉴定发情
选择身体健康、性欲旺盛、没有疾病、2～5岁的公羊，给其带上试情布试情。当母羊接受试情公羊的爬跨甚至叉开后腿排尿时，即认为母羊已发情。
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绵羊发情鉴定就是采取一定的方法甄别母羊是否发情的过程，生产中绵羊发情鉴定主要以公羊试情为主；另外，还有外部观察法和阴道检查法。
公羊试情法就是配种季节在母羊群里放入一定数量的试情公羊寻找发情母羊而又不使其配种的方法。
试情公羊应选择身体健康、性欲旺盛的2～3岁公羊。在公羊试情前，应对公羊进行适当的处理以避免在试情过程中其与发情母羊进行自然交配。处理试情公羊的方法包括佩戴试情布（图4-3A）和结扎公羊法（图4-3B）。
佩戴试情布公羊是在公羊的后腹外生殖器部位覆盖试情布使其阴茎不能与母羊进行交配。一般情况下，在面积为40厘米×40厘米的白布或帆布的四角系上绳子，并将其固定在公羊腹部。而结扎公羊就是人为结扎公羊的输精管，使其不具有使母羊受孕的能力。
外部观察法和阴道检查法也是鉴定母羊是否发情的有效方法。
外部观察法就是通过观察母羊精神表现、外生殖器变化来判断发情的方法。母羊发情的外部变化主要包括兴奋不安，食欲减退，外阴部充血肿大，柔软而松驰，主动接近公羊，在公羊追逐或爬跨时常站立不动，从阴道流出黏液等。
阴道检查法就是利用开张器观察母羊阴道黏膜、分泌物及子宫颈口的变化来判断发情的方法。母羊发情时阴道黏膜充血发红，表面光亮湿润，有透明黏液流出；子宫颈口充血、松弛、张开，有黏液流出。
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1.初情期是指母羊初次发情并排卵的年龄，绵羊初情期一般为4～8月龄。
2.发情是指初情期后，母羊在生殖激素作用下，随着卵泡成熟排卵所表现的接受爬跨的生理现象，发情持续期一般为24～36小时。
绵羊是季节性多次发情动物。所谓季节性发情是指绵羊在特定季节才表现出发情行为。例如，生长在寒冷地区或高原的地方绵羊品种，呈现出明显的季节性发情；我国北方地区，绵羊发情季节一般是在6月下旬至翌年1月初，其中8～11月间发情最集中；而生长在温暖地区或经人工高度培育的绵羊品种，其季节性发情特征不明显。
3.发情周期是指母羊在繁殖季节里从上次发情开始到下次发情开始的时间间隔。绵羊发情周期平均为17天（12～20天）。依据母羊性行为的变化可将发情周期划分为发情期和间情期，发情期又可划分为发情前期、发情期和发情后期（图4-1）。
（1）发情周期不同阶段绵羊卵巢、生殖道和行为会发生不同的特征性变化。主要特征变化包括：
①发情前期卵巢上开始有新的卵泡生长、发育，并分泌雌激素，使生殖道血液供应量增加，引起毛细血管扩张伸展，渗透性逐渐增强，阴道和阴门黏膜有轻度充血、肿胀，子宫颈略微松弛；子宫腺体略有生长，腺体分泌活动逐渐增加，分泌少量稀薄黏液；阴道黏膜上皮细胞增生。虽然母羊兴奋、躁动，但此期母羊尚无性欲表现，不愿接受其他羊爬跨。
②发情期卵巢卵泡发育成熟、排卵，母羊出现明显发情征状，即性欲达到高潮，愿意接受雄性交配；阴道和阴门黏膜充血肿胀明显，子宫黏膜显著增生，子宫颈口开张；腺体分泌增多，有大量透明稀薄黏液排出。
③发情后期发情症状逐渐消失，母羊性欲减退，不愿接受其他羊爬跨，生殖道充血肿胀征状逐渐消退，腺体活动减少，黏液量少而稠，子宫颈口逐渐封闭。
（2）间情期主要特征变化包括母羊发情征状完全消失，性欲停止，精神状态恢复正常，子宫黏膜增厚，表层上皮呈高柱状，子宫腺体高度发育并增生，大而弯曲且分枝多，分泌作用加强。
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2、利用阴道开膣器来观察阴道粘膜、分泌物和子宫颈口的变化来判断发情与否。发情母羊阴道粘膜充血，表面光滑湿润，有透明粘液流出，子宫颈口充血、松弛、开张并有粘液流出。
在进行阴道检查时，先将母羊保定好，外阴部清洗干净。开膣器经清洗、消毒、烘干后，涂上灭菌过的润滑剂或用生理盐水浸湿。工作人员左手将阴门打开，右手持开膣器，闭合前端，稍向上方插入母羊阴门，然后水平方向进入阴道，转动打开开膣器，用反光镜或手电筒光线检查阴道变化。检查完毕后，把开膣器稍稍合拢，但不要完全闭合。缓缓从阴道抽出来。
3、由于母羊发情症状不明显，加之发情持续期短，因而不易发现，但可利用试情公羊来寻找发情母羊，进行发情鉴定。
试情公羊应选择体格健壮，无疾病、性欲旺盛、2~5周岁的公羊。为了防止试情公羊偷配母羊，要给试情公羊绑系试情布，用长40厘米、宽35厘米的白布，四角系上带子，试情时拴在试情公羊的腹下，使其无法直接交配。也可作输精管结扎或阴茎位手术等处理。
试情公羊要单独组群，加强运动和饲养。配种季节要严加管理，除试情外，不得和母羊在一起。每隔5~7天应排精或本交一次。
发情是母羊所表现的一种性活动现象。发情时母羊的精神状态、生殖道及卵巢等发生一系列变化。母羊外阴部充血、肿胀，喜欢按近公羊，在公羊追逐或抓跨时站立不动，有些母羊见到公羊时后腿分开，并摆动尾部。有时母羊食欲减退，采食量很少，咩叫不停。处女羊的发情症不太明显，有的甚至拒色公羊爬跨，但一般只要主动接近公羊，并紧跟其后者便可认为是发情羊。