无土栽培作为农业高新技术具有以下突出的优点:
(1)高产和优质 无土栽培优越的水、肥条件使作物的生产潜力得到了充分发挥而使作物产量得到了显著提高。1993年新疆吐鲁番市中联公司绿色工厂大面积日光温室黄瓜、番茄的年亩产量达10吨以上,远远地超过了土壤栽培产量。1986年邢禹贤等人利用无土栽培技术使黄瓜、番茄的产量分别比土壤栽培提高312.6%和224.5%。1991年荷兰海牙市德赛姆公司温室黄瓜年亩产量达50吨,番茄年亩产量达35吨。
无土栽培作物除高产外,充足而比例适宜的营养还使产品品质得到了提高。无土栽培蔬菜产品中可溶性糖、蛋白质、氨基酸、维生素C、钙、锌、铁、硒等的含量均会得到不同程度的提高,是保健蔬菜产品生产的一条有效途径。
(2)节省肥水 无土栽培可根据作物种类及生育期的不同进行人为控制地供水供肥,极少出现沉淀、固定和流失现象。可使氮肥由土壤不足一半的利用率提高到90%~95%以上,磷肥由土壤的不足1/3的利用率提高到80%~90%以上。无土栽培的节水效果亦很明显,常规的无土栽培技术即可使水的利用率提高1倍以上。
(3)便于自动化管理,节省用工 无土栽培的工厂化生产特点便于自动化或半自动化管理,而大量节省劳动用工,并改善的劳动环境条件。无土栽培技术的采用免去了常规土壤栽培所必须的翻地、做畦、浇水、追肥、除草等工作,而大大地降低了劳动用工和劳动强度。如皮托桑花木公司8000平方米的温室无土栽培花卉,年产值达180万美元,但全部生产管理人员只需3人。说明无土栽培可具有相当高的自动化程度。
(4)产品清洁,低污染 无土栽培使作物脱离了土壤而避免了有机肥和土壤所带来的污染。加之无土栽培作物生长健壮、抗病能力强和洁净、低污染的无土栽培环境使作物病虫害明显减轻,产品低污染、低残留,是无污染蔬菜生产的最佳途径。
(5)栽培地点不受土壤条件限制 由于无土栽培脱离了土壤而进行作物生产,所以低产田、荒闲地、盐碱地、山岭薄地、沙滩地、荒岛上、楼顶、航天飞机仓内均可进行作物的无土栽培。无土栽培的这一显著特点是其他农业生产技术无法具备的。
无土栽培技术在具备以上优点的同时也存在着不可忽视的缺点。
一是一次性投资大。无土栽培需要较多的一次性设备投入,尽管这些设备可以多年使用,实际折旧费用并不高,仍然成为限制无土栽培推广的重要因素。所以,一些经济发达的国家进行政府资助、扶持,以促进无土栽培技术的发展。
二是技术投入大。无土栽培的生产,特别是起步阶段要求很大的技术投入。如果仅有充足的经济支持而没有充足的技术和智力投入也难以实现无土栽培技术的应用。目前仍然相对较少的无土栽培研究和推广专业技术人员也是限制无土栽培发展的重要因素。
只有正确地认识无土栽培的优势和缺点,才能将无土栽培技术的研究和推广可持续地发展下去,用现代农业技术为我们的生活服务。