在
西周时代的封国中同周王室一样,都普遍地存在过
井田制度,这种井田制度,即古代的农村公社。这时公社土地,虽名为公社所有,实际上已全归王有和国有,农村公社的成员要通过自己所属的公社才能领得一部分“私田”,但是他们对土地则不仅只有使用权而无所有权,而且还存在着“换土易居”的定期分配制度。与这种土地占有制相适应的是“同养公田”的助法或籍法。籍田制的废止,是从西周后期周宣王的“不籍千亩",在周王室直辖的王畿内开始的。列国则直到春秋时代
齐国的“相地而衰征”,
晋国的“作爰田”,鲁国的“初税亩”等之后,公社的土地才陆续由定期分配到农民永久占有,税收制度也就由“同养共田”的助法变为“履亩而税”的彻法。由于剥削单位由公社而变为公社的每一个成员,所以在各国都普遍地建立了户籍和“以社之户口,书于版图”的书社组织。这种书社即晚期井田的农村公社。晚期村公社的最后破坏,是到战国中叶的
商鞅变法以后。本文即旨在阐述继周宣王“不籍千亩”,周王室籍田制废止后,列国在
春秋战国时代土地和田税制度的变化,以及与此相适应的作为晚期村公社制度的建立和破坏,和村公社破坏后的阶级关系。
春秋战国时期出现了我国古代历史上第一次垦荒高潮,其根本原因是铁器和牛耕的推广使用。