我国疆域幅员辽阔，气候和地貌类型复杂多样。从中生代至新生代第三纪一直都是温暖的气候，第四纪冰期时基本上仍保持了第三纪以来的比较稳定的气候。所以我国的裸子植物区系具有种类丰富，起源早，多古残遗和孑遗成分，特有成分繁多和针叶林类型多样等特征。
在世界上，我国是裸子植物最多的国家。据统计，目前我国的裸子植物有10科34属约250种，分别为世界现存裸子植物科、属、种总数的66.6%、41.5%和29.4%。从这一系列的数据便可以看出我国的裸子植物有多么的丰富。在中国的裸子植物中有许多是北半球其他地区早已灭绝的古残遗种或孑遗种，并常为特有的单型属或少型属。如特有单种科——银杏科；特有单型属有水杉、水松、银杉和白豆杉；半特有单型属和少型属有台湾杉、杉木、侧柏和油杉，以及残遗种有苏铁、冷杉等。总体上来说，我国的裸子植物种类繁多、稀有。
虽然相比被子植物来说，我国的裸子植物并不多，仅是被子植物种数的0.8%，但它所形成的针叶林面积却略高于阔叶林面积，约占我国森林总面积的52%。在中国东北、华北及西北地区的针叶林中裸子植物物种较少，在西南地区针叶林中则有丰富的裸子植物物种。除原生的针叶林外，在华南、华中及华东的一些地区，更常见的森林便是广阔的人工杉木林、马尾松林和柏木林。