在发动机点火系统中，火花塞扮演着至关重要的角色，它负责点燃气缸内的可燃混合气体，其工作周期恰好位于进气、压缩和排气的第三个阶段。若火花塞运行异常，可能会导致发动机动力减弱、燃油消耗增加、运行不稳定甚至产生抖动，严重时甚至无法启动。因此，定期更换火花塞是必不可少的。
火花塞的更换周期主要依赖于其材质。例如，铱金火花塞一般推荐每行驶8-10万公里更换一次，而铂金火花塞的更换周期则缩短为5-6万公里，而镍火花塞由于寿命较短，一般建议在2-3万公里时进行更换。然而，选择火花塞并非越长久或昂贵越好，关键在于与发动机型号的匹配性。更换数量应根据发动机的气缸数，即发动机有几缸，就需要更换相应数量的火花塞。
对于13款老款科鲁兹，推荐选择与其发动机型号相匹配的铱金火花塞，其更换周期为8-10万公里。如果选用铂金火花塞，需在5-6万公里时更换，而镍火花塞则需在2-3万公里时考虑更换。但务必注意，不合适的火花塞寿命可能过短或过长，这将对发动机的正常运行产生影响。
更换火花塞时，务必要在正规的汽车维修店进行，确保所更换的火花塞品质可靠。同时，更换周期应根据实际情况进行调整，以确保发动机始终处于最佳运行状态。火花塞故障可能导致动力下降、燃油消耗上升、运转不顺和抖动，严重时甚至会导致发动机无法启动。因此，定期更换火花塞是保持发动机正常运转的关键。