一直存在， 像国内的新疆 西藏 内蒙 云南等国内矛盾，还有我国和邻国之间的冲突也属于民族矛盾。近期西藏问题的以及我国和菲律宾等国的领土争端就是实例。
民族矛盾的根本原因，是指在全部历史发展进程和整个社会结构中决定民族矛盾得以产生、发展的最深层的“终极原因”，它存在于一定的社会物质资料的生产方式之中，存在于一定的社会生产力的发展状况之中。民族矛盾的一般原因，是指各种各样民族矛盾所共有的原因，包括民族差异、民族交往、民族利益等。
民族利益矛盾，从根本上讲，源自社会资源的有限；社会资源的有限，从根本上讲，乃因社会生产力水平的有限。在社会生产力水平有限的情况下，社会不可能有足够丰富的资源来充分满足各民族不断发展的多方面需要，各民族围绕着自身发展需要而展开的争取社会资源或争取更多社会资源的斗争，既是民族利益矛盾的产物，也是民族利益矛盾的表现。虽然在社会主义社会，随着先进社会制度的建立和完善，随着社会生产力水平的提高和社会资源的增多，民族矛盾会逐渐趋向缓和，并得到有效控制，但只要社会生产力及整个社会经济、文化的发展尚未达到能够为完全满足各民族发展的需要提供充裕的社会资源的水平，只要民族还存在，民族利益还存在，民族矛盾就不可能完全消除。
所以...【我国目前尚处于社会主义的初级阶段，社会生产力的水平还很有限，由此决定了民族矛盾在我国将长期存在。】
参考资料：http://www.ccrs.org.cn/show_4728.aspx