西周共和元年,即公元前841年.以国人暴动作为中国历史有确切纪年的开始. 这是长时间以来历史学界的共识.
但是近年但历史学界的“夏商周断代工程”把中国历史确切纪年向前推了几千年.夏商周断代工程是国家“九五”重大科技攻关项目,1996年5月正式启动,目标就是建立有科学依据的夏商和共和以前的西周的年代学年表.“夏商周断代工程”的研究途径主要有两条：对传世古代文献和出土的甲骨文、金文等古文字材料进行整理研究,特别对其中有关的天文、历法记录通过现代天文学计算,推定其年代；对典型考古遗址和墓葬材料进行分析研究,并做必要的发掘工作,取得系列样品,进行常规和AMS（加速器质谱计）的碳14测年.工程旨在建立三代年表,周代是建立三代年表研究的基础,西周晚期是基础中的基础.其中工程主要一项是：西周共和元年（公元前841年）以前各王,提出比较准确的年代.经过5年的集体努力,2000年10月,正式公布新的夏商周年表.在新的年表中,夏代约为公元前2070年到公元前1600年,商前期约为公元前1600年至公元前1300年,商后期为公元前1300年至公元前1046年.武王伐纣为公元前1046年.