英国著名女作家简·奥斯丁，1775年12月16日出生于汉普郡斯蒂文顿，一个牧师家庭。她的父亲是教区牧师，母亲则指导她阅读丰富的文学作品，这为她日后的创作奠定了基础。奥斯丁在20岁左右便开始了写作生涯，她的作品包括六部长篇小说：《理智与情感》、《傲慢与偏见》、《曼斯菲尔德庄园》、《爱玛》、《诺桑觉寺》和《劝导》。她被誉为新古典主义和浪漫运动之间“小幅画家”和“家庭小说家”的代表，她的文学成就被评论家与莎士比亚相提并论，尤其是在描绘日常生活中的普通人，赋予小说现代性方面，她的贡献开启了19世纪30年代现实主义小说的热潮。
奥斯丁自幼就以其机智讽刺的写作风格展现才华，早期的作品如早期的讽刺小说，虽然充满当时流行哥特和情感小说的元素，但已初露她讽刺、幽默和喜剧天赋。她在1794年左右尝试创作了《理智与情感》和《傲慢与偏见》的前身，这两部作品最终在她生前以《爱玛》和《诺桑觉寺》的形式发表。她的匿名作品《理智与情感》和《爱玛》在1811年出版，得到了当时最受欢迎的小说家——沃尔特·斯科特爵士的赞赏，他敏锐地指出了《爱玛》在展现平凡生活细节方面的创新性。
尽管奥斯汀的小说主题围绕着婚姻和爱情，但她终身未婚。有证据表明她在20岁出头时曾与一些合适的人有过短暂的交往，甚至有传言她曾同意与汉普郡家族的继承人结婚，但最后选择改变主意。尽管奥斯汀严守私生活，她的许多信件在她去世后被家人销毁，关于她的个人生活和喜好知之甚少。然而，她被误称为“老学究”或“书卷气十足的女性”，实际上，她热爱社交，喜欢舞会、游戏、音乐、散步、对话、孩子，以及好书和坏书。
1816年，当她致力于完成《劝导》时，奥斯汀的健康状况开始下滑。她继续工作，准备《诺桑觉寺》的出版，并着手创作未完成的讽刺作品《桑迪顿》。1817年7月18日，她42岁，死在她挚爱的妹妹卡桑德拉的怀抱中，死因据信是阿狄森病。奥斯汀在世时，她的身份仅少数精英读者如摄政王知晓，直到她去世后次年，弟弟亨利的一篇介绍作者的生平文字首次公开了简·奥斯丁的名字，公众才对她有了全面的认识。
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