八宝粥的来历是
佛祖释迦牟尼出家修行，云游四海。途中他因饥饿和劳累昏倒在野外，被一放牧女童发现，女童急忙跑回家寻找食物。可家境贫寒，缺衣少食。自己家种的杂粮只剩下很少的几粒，而姑娘向来慷慨大方，她将每个粮袋子底下所剩无几的粮食搜罗在一起，加上一些自家种的果仁，用清泉水煮一大碗粥，端到佛祖面前，一口一口地喂他。释迦牟尼吃香喷喷的粥后，很快苏醒过来，并跑到附近的河中洗澡，坐在
菩提树下静思，后终于在腊月初八这天悟道成佛。
后来
佛教信徒就在每年腊月初八煮粥供佛。每到这一天，寺庙里的僧众将募化来的斋粮煮成稀饭，来供奉神佛，将佛粥供过之后，再分给穷人食用。