旅行者1号已经在太空中飞行超过40年的时间,它也是飞得最远的人造物体,目前距离太阳大约216亿公里。这艘无人探测器正以17公里/秒的速度飞向星际空间,但它并不能飞到其他星系。因为在太阳系所在的位置(距离银心2.6万光年),摆脱银河系的引力束缚所需的逃逸速度高达550公里/秒。旅行者1号的速度远远不够,并且它也没有动力来源。因此,旅行者1号只会绕着银心公转,而不可能飞出银河系,去往河外星系。不过,它可以飞到其他恒星系统。
旅行者1号的飞行方向为蛇夫座,这个星座是天文学上的黄道十三星座之一。由于宇宙空间是空荡荡的,旅行者1号也没有对准特定的天体飞行,所以它在很长一段时间内不会与其他恒星近距离接触。旅行者1号只会匆匆路过其他恒星系统,远远地飞掠那些恒星。
根据美国宇航局(NASA)对旅行者1号的飞行轨迹估计,这艘无人探测器将会在四万年飞掠目前正位于鹿豹座的格利泽445,那时两者的距离将会达到1.6光年。格利泽445是一颗质量仅为太阳五分之一的红矮星,它目前正以每秒120公里的速度朝着太阳系运动,最终将会达到大约3.5光年的最近距离。迄今为止,天文学家还未曾在这颗恒星周围发现行星。就算这个恒星系统中存在智慧生命,但由于旅行者1号非常小,并且距离又远,他们很可能不会发现旅行者1号的存在。
如果不出概率极小的意外,旅行者1号将会携带着人类的信息永远在星际空间中漫游,成为绕行银心的卫星。