只有在明杠的情况下才可以抢杠。
形成过程：
在明末清初马吊牌盛行的同时，由马吊牌又派生出一种叫“纸牌”（也叫默和牌）的戏娱用具。纸牌也是供四人打，由纸制成的牌长二寸许，宽不到一寸。纸牌开始共有60张，分为文钱、索子、万贯三种花色，其三色都是一至九各两张，另有幺头三色（即麻将牌中的中、发、白）各两张。
斗纸牌时，四人各先取十张，以后再依次取牌、打牌。三张连在一起的牌叫一副，有三副另加一对牌者为胜。赢牌的称谓叫“和”（读音：hú，ㄏㄨˊ）。
一家打出牌，两家乃至三家同时告知，以得牌在先者为胜。这些牌目及玩法就很像今天的麻将牌了。这种牌戏在玩的过程中始终默不作声，所以又叫默和牌。
其后，人们感到纸牌的张数太少，玩起来不能尽兴，于是把两副牌放在一起合成一副来玩，从此纸牌就变成120张。
在玩法上，除了三张连在一起的牌可以成为一副以外，三张相同的牌也可以成为一副。也就是说，上手出的牌，下手需要还可以吃、碰。这时牌的组合就有了“坎”（同门三张数字相连）、“碰”（三张相同）、“开杠”（四张相同）。此时的纸牌又叫“碰和牌”。
抢杠，假如你在碰牌1万后，又抓到一张1万，在杠牌的时候有人吃1万听牌 或有人要1万胡牌，这样的情况叫抢杠。
麻将起源
筒
我们俗称“饼”，它其实是一个粮仓屯（土话）的正上方俯视图，也就是说”筒“是一个抽象的截图。大家可以结合搜一个粮仓图（暂没有找到合适的俯视图给大家）。储粮食的时候，人们用席子围成一个桶状的立柱空间，粮食储存在里面，为了防漏雨，顶是两圈草垫以同心圆叠盖结成。
因此，从粮仓的正上方俯视下来，我们看到的抽象事物就是一个“筒”，两个粮仓就是两个“筒”，以此类推到“九筒”。后来因打仗传到南方后，叫法上出现了“饼”的读音，是一种看图说话的缘故，但这个错误也很普遍地沿袭了下来，让人们对麻将的历史理解越来越远。
条
它也是一个抽象图。细心的人会发现麻将的条里面有两个奇怪的事情：一就是它没有“一条”，二是“一条”被“小鸟（幺鸡）”代替了。这两个问题先卖关子留后再说。先说最早麻将中是有“一条”的，那么一条是什么？为什么条的形状好像有纹理。
“条”的图案原型也是谷仓，但不同于“筒”的俯视图，“条”是谷仓的侧视图。也就是说我们站着看一个谷仓，抽象看它是一个圆柱体，再把这个圆柱体平面化，就是一个带有纹理的长方形。而那些纹理就是席子一层一层围捆、结扎出来形成的纹。
以上内容参考：百度百科-麻将
1、一开始摸起来那一次牌时，就有四只是相同的；如果不是东家摸十四只牌，那么，需要摸牌时才能杠；如果是东家一起手摸十四只牌的，马上就可以将四只牌可以反出来给其他三家看，然后说杠，把牌推到自己家其中一边，这种是属于“暗杠”。因为是自己摸到的牌。
2、如果在打牌途中，自己有三只相同，自己再摸到一只相同的，也是“暗杠”。
3、如果在打牌途中，自己有三只相同的，其他三家有人出了一只相同的，你也可以说“杠”，这种是属于“明杠”。
4、如果在打牌途中，自己有一对，其他三家中有人出一只相同的，然后，自己碰了，组成三只相同的，然后自己在摸回来一只相同的，你也可以说“杠”，这种也是属于“明杠”。
然后，了解杠的形式之后，那么就来说一下怎样才能抢“杠”。
上述的第一、二种是“暗杠”，第三种“明杠”，都是不能抢的。
只有第四种形式的“杠”，才可以抢。
如果遇到其他三家有第四种“杠”的形式，而你糊的也是“杠”的那只牌，那么，就是“抢杠”，你就糊了；如果你糊的不是“杠”的那只牌，那也不能抢“杠”。
1、一开始摸起来那一次牌时，就有四只是相同的；如果不是东家摸十四只牌，那么，需要摸牌时才能杠；如果是东家一起手摸十四只牌的，马上就可以将四只牌可以反出来给其他三家看，然后说杠，把牌推到自己家其中一边，这种是属于“暗杠”。因为是自己摸到的牌。
2、如果在打牌途中，自己有三只相同，自己再摸到一只相同的，也是“暗杠”。
3、如果在打牌途中，自己有三只相同的，其他三家有人出了一只相同的，你也可以说“杠”，这种是属于“明杠”。
4、如果在打牌途中，自己有一对，其他三家中有人出一只相同的，然后，自己碰了，组成三只相同的，然后自己在摸回来一只相同的，你也可以说“杠”，这种也是属于“明杠”。
然后，了解杠的形式之后，那么就来说一下怎样才能抢“杠”。
上述的第一、二种是“暗杠”，第三种“明杠”，都是不能抢的。
只有第四种形式的“杠”，才可以抢。
如果遇到其他三家有第四种“杠”的形式，而你糊的也是“杠”的那只牌，那么，就是“抢杠”，你就糊了；如果你糊的不是“杠”的那只牌，那也不能抢“杠”。