庄子说：“古之真人，其寝不梦，其觉无忧，其食不甘，其息深深。真人之息以踵，众人之息以喉。屈服者，其嗌言若哇。其耆欲深者，其天机浅。”
庄子这段话十分具体地说明了气功修炼者练功达到高深境界的状态。一般的气功修炼者，只要路子对头、方法得当，很快就能体会到睡眠好、不做梦，精神好、无忧患，呼吸绵长、轻柔、若有若无的感觉。
经过一定时间的锻炼，一旦打通小周天后，一吸真气沉入丹田，一呼真气从丹田沿脊而上，润颈补脑，形成一个小循环，绵绵密密，祥和舒畅。奇妙的感觉难以用语言形容，他人更是难以理解。
再过些日子，一旦打通大周天，就会出现“真人之息以踵”的现象，即吸气时感觉气由胸腹而下、经膝盖踝关节、直达脚趾，呼气时气由脚底后跟而上、循腰背、贯颈入脑，形成一个大循环；这时候感觉仿佛全身的毛孔都张开了，都在呼吸，人好像已经不存在了，东西也好像不存在了，什么都没有了。
庄子的这段话说明，古之真人在气功修炼上已经打通了大周天，已经进入到逍遥自在的境界；同时也说明，庄子本人的气功修炼也达到了这个水平，他就是那个时代的一位气功大宗师。