吴福桢1930年任浙江省病虫害防治所所长时，提出研究害虫特性、杀虫药和杀虫器械要同时并举。他组建了农药研究室和器械研究室。1933年在中央农业实验所任病虫害系主任时，又坚持这一方针，成立药剂室与器械室，当时阻力较大，有人议论说这是“不务正业”，“研究病虫害本身的发生规律才是正业。”开始时，所长也不支持。他为了争取领导和群众的理解，经过一番准备，他选苍蝇特多的一个厕所用小喷雾器喷施除虫菊乳剂，红头苍蝇被药杀落地，死蝇盈寸。他请大家来看此奇效，所长惊叹不已，从此对杀虫药械的研究大力支持，但工作开创时又遇到另一困难：所有学病虫害专业的人都不愿做喷雾器研制工作。停顿多时，吴福桢的学生钱浩声挺身而出，自愿承担此重任。开创时，只有一间平房，一台车床，一位机械工，而钱浩声从此一生专心研制喷雾器，绰号“钱喷雾”。1933年病虫害系与中央棉产改进所合作，研制成自动式、双管式两种喷雾器，应用烟草水棉油乳剂及砒酸铅农药，防治中央农业实验所附近菜田的菜青虫、菜蚜及猿叶虫，成效显著，深受农民欢迎。次年，南京城郊农民纷纷来中农所请求指导治虫，所里应接不暇。这一情况偶被住在附近的当时的农业部长见到，询知是农民争买杀虫药，国民政府部长请该所青年技术员傅胜发到他家喷药治果树害虫，大见成效。自此，各级领导及同事对研究药械治虫不再提出异议。1935年，南京紫金山松林松毛虫大发生，松林大片被毁，孙中山陵园管理处会同中农所及当地驻军9000余人，用人工剪杀毛虫400多担，但次年毛虫继续严重为害。吴福桢组织病虫害室技术人员，自制粘虫胶（用松香、蓖麻油、坎那巴，加虫蜡）18000余斤，涂刷松树主干基部26万株，阻止松毛虫上树，紫金山松树得免于灾，陵园风景得以保全。当时的陵园主任，南京国民政府主席林森，为此特赠中农所一幅“扑除虫害”的匾额。这是我国早期用国产原料自制大批农药，用科学方法防治害虫获得显著成效的一大战役。吴福桢研究棉虫时发现，用美制商品砒酸钙防治棉大卷叶虫无效。30年代中期，组织人员研究，化学家孙云沛研制成“中农砒酸钙”，配成100—200倍液防治此虫，死亡率52—74%，当时生产1300公斤，在陕、滇、黔、甘、湘、浙、赣等省推广应用，据在四川射洪县观察，用此药治棉大卷叶虫，平均每亩增产籽棉43．5市斤，成效显著，农民信服。
1935年，美国洛氏基金会代表到中农所参观，对我国药械治虫的研究成绩甚为赞赏，分年补助44300元作为农药械专题研究经费，加强药械研究工作。抗日战争期间，中农所药械研究工作分两地进行：农药在成都由孙云沛、程暄生负责；药械在重庆由钱浩声负责，经费不足、设备简陋。为此，吴福桢四处奔走呼吁，农林部长沈鸿烈很快决定建立农业部病虫药械制造厂，吴福桢力争增加“实验”二字，说“实验与生产相结合才能更快出成绩、促生产”。沈鸿烈同意，于1944年在重庆江北良心桥建立“农林部病虫药械制造实验厂”，由农林部直接拨款主办，吴福桢任厂长。这一药械制造实验厂的成立，使我国病虫防治事业的发展开始跨上新的里程。
