人殉制度可以说是人类历史文明的一大恶习，其在夏商周时期就形成一种制度，当时的人们相信人死后灵魂在是在另外一个世界生活，当时的贵族为了在另一个世界能够继续享受生前的荣耀采用人殉。人殉制度在历史之中一直存在，那怕是唐宋元这些朝代依然有人殉之事，只是很少被人提起而已。明朝开国皇帝朱元璋可以说重新把人殉制度给明面化，其下令驾崩之后让没有生育过的妃子殉葬，以至于明朝的后世之君无比效仿，直到明英宗朱祁镇开始废除殉葬制度，可是人殉制度并没有真正意义上的消失，清朝的努尔哈赤依然实行了人殉制度，一直到了康熙年间人殉制度才得以终止。
明朝朱元璋只所以开启殉葬之路实际上还是为了明朝的江山社稷，朱元璋在建立明朝之后总结之前王朝走向陌路的原因，知道其中因为外戚专权和后宫参政造成了一个王朝摇摇欲坠之事不在少数，让百姓饱受战乱之苦，也看到唐朝的李世民因为没有让武则天殉葬而造成了武则天成为一代女皇。朱元璋为了明朝基业的稳定，为了朱允炆皇位的稳固，为了消除外戚专权和后宫参政才让没有生育过的妃子为其殉葬。
明朝皇帝朱高炽是朱棣之子也是明朝的第四位皇帝，当时的人殉制度并没有被终止依然大行其道，朱高炽驾崩也是需要后宫妃子殉葬的。虽然朱高炽为人宽厚以仁孝而治理天下，但其仓促间猝死并葬礼及其简单，可后世之君依然让五位嫔妃为其殉葬。除了皇后和几位有过生育的妃子，其他五位妃子可以说都为朱高炽殉葬而去，可能很多人会好奇，为何朱高炽的皇后没有被殉葬呢？明朝前几位皇帝虽然实行殉葬制度，可要与皇帝殉葬的人员也是有规定的，比如皇后贵为母仪天下又是后世之君的生母可以豁免，生育过子女的妃嫔以及功臣贵戚的女儿也可以免除，其他妃嫔以及生前照顾皇帝起居的宫女都在人殉之列。
当然这样的规定也有例外，如果一个皇帝去世，皇后掌握大权一般与自己有过过节的妃子也难逃被殉葬的命运。比如为朱高炽殉葬的妃子中有一位贵妃，其为了朱高炽生下了子嗣，又是明朝开国功臣的郭英之后，可是这位贵妃与皇后有过过节，最终还是为皇帝朱高炽殉葬而去。
通过以上我们不难看出明朝的殉葬制度并没有规定皇后要与之殉葬，况且朱高炽的皇后又是其原配，为其生下明宣宗和其他几位藩王公主，按照道理来说明宣宗朱瞻基也不会让自己的母亲为自己的父亲殉葬的，毕竟古代皇帝以仁孝而治国，朱瞻基还要以尊敬朱高炽的皇后来彰显孝道，怎么可能让其殉葬呢。