古罗马文化通常以罗马共和国中期(前265--前133)的文学为开端至5世纪后期西罗马帝国灭亡期间的文学为终止。
继承:
①神话的继承:
在对外扩张中,罗马人开始接触发达的希腊文化,并将希腊的文化艺术移植到本民族的文化中。在希腊的影响下,罗马神话中的神变成了改了名字的希腊神,
宙斯在罗马神话中被称为朱庇特,赫拉被称为朱诺,雅典娜被称为密涅瓦,爱神维纳斯在
古希腊神话中指的是
阿佛洛狄忒。古罗马神话其原始形态由于希腊的影响而和希腊神话融为一体。
②史诗《奥德赛》:
黄金时代,奥维德
《变形记》搜集神话和趣闻,贺拉斯《歌集》抒情诗,《诗艺》继承模仿说,主张学习古典,形式要完美,提出寓教于乐。维吉尔
《埃涅阿斯纪》是对
《荷马史诗》的模仿。
③戏剧:
戏剧方面:早起罗马文学原有阿特拉笑剧和拟剧两种民间戏剧,在受到希腊化时期希腊新喜剧的影响后,发展起自己的戏剧,代表作家是普劳图斯和泰伦提乌斯。两人都以创作喜剧见长,均受到希腊戏剧的影响,改编自希腊戏剧,反应罗马社会生活。