秦始皇于公元前221年完成了统一中国的大业，从而结束了春秋战国长期分裂割据的局面，并创立了衣冠服饰制，主要体现在冠帽及佩绶上。秦初，三品以上着绿袍、深衣，庶人着白袍。袍服在汉代被当作礼服，样式以大袖为多，袖口则做得很小，以袒领为主，领呈鸡心式。领和袖一般有花边，纹样有菱纹、方格纹等。只在朝会、礼仪时穿着，官员平时多穿单衣。汉代男子服饰有两种形式，即曲裾和直裾。曲裾即战国时期的深衣，到了东汉时期，男子一般不再着深衣，而以穿直裾为主。汉代妇女仍以深衣为主，与以往不同的是衣襟的绕转层数增多，衣服下摆增大，腰身大多裹得很紧，并用一根绸带系扎在腰间。另外，汉代有一种叫“袿衣”的服装，也是常见的服饰，其样式与深衣基本相似，只是在底部由衣襟曲转盘绕而形成两个尖角装饰。汉代妇女还喜欢穿无缘裙，这种裙子大多以四幅素绢连接拼合而成，上窄下宽，不施边缘。裙腰的两端缝有绢条，以便系结。