1．汉赋
赋是汉代最有特色的文体，汉代的文学家大多致力于这种文体的创作，赋可以说是汉代文学的代表。
赋早在战国时期就已经出现了，最早作赋体的应该是荀子。据《汉书》记载，荀子有赋10篇，现遗存下来的有《礼》、《知》、《云》等5篇。西汉初年的赋家继承了《楚辞》的风格，创作出“骚体赋”。其中最有成就的应该是贾谊和枚乘等人。贾谊有4篇作品完整地保存下来，其中最具代表性的是
《吊屈原赋》和《鹏鸟赋》。
《吊屈原赋》是借悼念屈原而抒发自己内心的愤慨。作品表达出自己怀才不遇的真情实感，为骚体赋增加了新的内容。《鹏鸟赋》是假设与鹏鸟的对话而铺陈出的一篇文章，着重写了如何用老庄思想来排解自己的忧愁，很具那个时代的代表性。枚乘是继贾谊后又一著名的辞赋家。他流传至今的作品《七发》运用铺陈、夸张的手法有感而发，结构宏伟，气势不凡。它的出现标志着汉代散体大赋的正式形成。西汉初年到东汉中期，是汉赋发展的高峰期，
《汉书·艺文志》记载汉赋900余篇，作者有60多人。司马相如是汉代大赋的奠基者和成就最高的作家。《文选》中所载《子虚》、《上林》就是他的代表作。这时期的作家还有东方朔、枚皋、王褒等人。东汉末年，汉赋的思想内容、体制都开始转变。这时期的代表者是张衡。他最有代表性的赋作是
《二京赋》和《归田赋》。
从文学发展的历史看，西汉辞赋的兴盛促进了中国文学观念的形成，开始把文学与学术区分开来，对文学基本特征有了一定的认识，使文学观念从此逐渐清晰、明朗起来。
2．散文
秦汉时期，散文有了一定的发展。因为秦朝实行毁灭文化的政策，因而就有了“秦世不文”的说法。
西汉时期，散文的发展进入一个辉煌的时期，这期间最具代表性的当推司马迁的《史记》和班固的《汉书》。《史记》是中国第一部纪传体通史，其中塑造了各种鲜明的人物形象。作为一部传记文学的经典作品，《史记》在中国司马迁像散文史上起到了一个承前启后的重要作用。《汉书》是中国第一部纪传体的断代史，是班固的倾心之作，叙事简练明了，结构严谨，体现了汉代史传文章的发展变化，把散文的发展推向了一个新的水平。
3．诗歌
汉代诗歌是在《诗经》、《楚辞》和秦汉民歌的基础上发展起来的。内容来自民间歌谣和文人创作。汉代中成就最高、影响最大的诗歌应属两汉乐府民歌以及东汉后期无名氏文人的五言古诗。
秦末汉初最为盛行的是以项羽
《垓下歌》、刘邦
《大风歌》为代表的楚声短歌。这时期，楚歌已成为帝王贵族和文人雅士抒发情感的一种流行诗体，故遗存作品很多，如《秋风辞》、《瓠子歌》及《天马歌》等。
今存汉代乐府民歌及谣辞多为东汉作品。题材广泛，内容丰富，一般多采用叙事手法，揭露现实生活中的黑暗和苦难。东汉乐府最著名的作品就是长篇叙事诗
《孔雀东南飞》，它标志着民歌艺术发展到了一个高度成熟的阶段，开创了古代叙事诗的优良传统。
汉代诗歌继承和发展了《诗经》、《楚辞》的传统风格，反映出两汉的社会生活状况和阶级矛盾，表达出人民的思想和愿望。
汉代诗歌作品大都保存在《史记》、《汉书》、《后汉书》等史书中，其中乐府歌辞大多记载在《宋书·乐志》和
《乐府诗集》中。其艺术思想对后世影响非常深远。【问题】魏晋南北朝时期的文学是怎样的呢？
1．散文的重大变革
魏晋南北朝时期是中国散文又一次重大变革的时期，是文学独立自由的时代。
汉魏时期是中国散文开自由之风的时期，这时期最杰出的代表就是曹操父子与建安七子。曹操不但是政治上有名的政治家，他也是当时杰出的散文家。曹操的文章形式自由，简约严明，如《遗令》、《求贤令》等写得十分随便，有人说他是“改造文章的祖师”，对散文的发展起到重要的作用。建安七子当中，数孔融和王粲的成就最高，孔融的文章以议论为主，如《荐弥衡疏》、
《论盛孝章书》等，都是直抒己见，放言大胆，毫无顾忌。王粲主要以写议论文和书信为主，其中不少是对世人的忠告，非常恳切。
曹植像西晋之时，散文仍以议论为主。这时期有名噪一时的三张、二陆、两潘、一左，两晋之间的刘琨、郭璞散文也非常有特色。东晋时期骈文开始盛行，不过还是有很多人在散文上大下功夫，如陶渊明和王羲之。王羲之的书信很出色，如《与会稽王笺》、《报殷浩书》等。其最为人称颂的是
《兰亭集序》，文笔清新自然，风格疏朗。陶渊明的散文很具真情实感，其传世名作
《桃花源记》寓意深刻，令人称奇。
南北朝时期因为骈文鼎盛，散文开始衰落，但也不乏一些成就卓著者，如范缜、裴子野等。范缜的《神灭论》道理透彻，锋芒毕露。裴子野的《雕虫论》代表了由文向质转变的势头。还有苏绰的《大诰》、颜之推的
《颜氏家训》、郦道元的《水经注》等都是散文的代表作。另外，魏晋南北朝时期的一些史学家、小说家作品如陈寿的《三国志》、干宝的《搜神记》、刘义庆的
《世说新语》等，都从各个方面说明了这一时期的散文不俗的成就。
2．骈文的产生
骈文是指通篇为骈偶句或以骈偶句为主的文章。
骈文是与散文相对而言的，其区别在于是否讲究对偶与韵律。
西晋太康年间，诗文形式主义发展很快，辞藻华丽，这种趋向正是骈文开始出现的前奏。陆机，骈体文的奠基者，他的
《吊魏武帝文》、《豪士赋序》、《叹逝赋序》等，大量使用对偶句，议论与抒情相结合，是骈体文的典型代表作。南朝时齐武帝永明年间“四声八病”的声律说的出现，对文章的骈体化起到了极大的促进作用。南朝的颜延之、孔稚珪、王俭等著名文人都是著名的骈文作家。北朝的文人和文章显然就不如南朝多，但其文受南朝影响，也很有特色。如北魏后期的温子舁、北齐的魏收都是写骈文的好手。
3．辞赋的衰落
三国两晋之赋，以抒情咏物的小赋为主，如魏正始时期何晏的
《景福殿赋》、阮籍的《猕猴赋》、嵇康的《琴赋》等，都非常有名。西晋时潘岳的《西征赋》、《秋兴赋》，陆机的《豪士赋》、《文赋》等都是艺术感染力很强的小赋。到东晋时，辞赋向清新明快的趋势发展。如袁宏的《东征赋》、郭璞的《江赋》及陶渊明的《闲情赋》、
《感士不遇赋》、《归去来辞》等作品，风格之独特，前所未见。
南北朝时期，辞赋兴盛，名家也很多，赋也逐步骈体化。南朝的鲍照是最杰出的辞赋家，他的《芜城赋》广为传诵。还有谢朓的《思归赋》、《游后园赋》，萧纲的《晚春赋》，萧绎的《采莲赋》等都清新自然，流传也较广。北朝辞赋名家名作极少，最突出的就数庾信，他的《春赋》、《荡子赋》等抒情小赋，格调纤弱，艺术水平高超。他最主要的代表作还是
《哀江南赋》，情文并茂，下笔有神。庾信把此朝的骈体赋推向了极致，但同时也标志着“赋”这种文体的衰落。