【直接回答】死后首先是由我们的重业牵引的，《广论》上说依重、近、串习的业次第感果，不一定都需要等待。
【具体分析】所以如果净心念佛，修行成就者可以立即往生净土，不用等，对于造作五无间罪比如杀父杀母，出佛身血等直接堕入地狱，普通的人都会经历中阴状态（一般是七七四十九天，当然有些少，有些甚至几十年都处于这个状态）；
【名词解释】所谓的中阴身自亡者断气，第八意识脱离躯壳，至转世投胎前之历程称之为“中阴身”。所谓“前阴已谢，后阴未至，中阴现前。”前阴已谢指此期寿命已尽，后阴未至意谓尚未投胎。就一般而言，人死后皆有中阴身。然大善大恶者则无。一人生前积极行善，认真修行，对三宝及净土深具信心，断气后毋需历经中阴阶段，刹那间往生极乐。升天及下地狱者亦等同此速。