中考体育特长生是对具有运动天赋的中学生的一个优惠政策，有利于促进体育运动的开展。体育特长生要满足以下条件：
1、项目要求。体育特长生招生项目：田径、篮球、排球、足球、乒乓球、武术、击剑、围棋、轮滑、举重、游泳、射箭、射击、健美操。对于其他体育、艺术类招生项目，须报经市教育局审批后，方可按照有关特长生招生政策进行招生。
2、学业水平要求。在初中阶段学业水平良好，综合素质评价合格，体育、艺术方面具有突出才能和表现的初中毕业生。文化成绩必须达到普通高中招生最低录取控制分数线60% 。
3、体育特长要求。在初中阶段参加国家、省、市、区教育行政部门、体育行政部门、省学生体育协会组织的学生体育竞赛（不含趣味运动会和单项技术比赛），集体项目或单项比赛获国家比赛前16名，或省级比赛前8名，或市级比赛前6名，或区县级比赛前3名的初中毕业生。获奖项目须与体育特长生招生项目一致。
"特长生"的概念当前在中国还没有统一定义，从广义上说，特长生是指具有某种技能或特长的学生和学生群体;从狭义上说，特长生是指资质特别优秀的学生或学生群体。
一般来说，特长生群体，其共同特征是:智商较高、学习成绩优秀、思维活跃、具有潜在优秀特质的在校生群体。通常是指那些智商高、学习成绩优秀、各方面条件均属强势的学生群体。
2018年2月23日，教育部公布通知，2020年前取消中小学特长生招生。