美国文学巨匠马克·吐温（Mark Twain，1835～1910），原名塞谬尔·朗赫恩·克莱门斯，以其笔名闻名于世。他诞生于密西西比河畔的汉尼拔，一个律师家庭，生活清贫，自小便外出求学，师从各行各业。他的生涯丰富多样，曾从事过排字工人、密西西比河水手、南军士兵的工作，还涉足过木材业、矿业和出版业。然而，真正让他声名鹊起的，是他的记者工作和幽默文学创作。
作为美国批判现实主义文学的奠基人，马克·吐温以其独特的艺术风格影响深远。他的作品见证了美国从“自由”资本主义到帝国主义的转变，其思想和创作风格也随之演变。早期作品如《竟选州长》和《哥尔斯密的朋友再度出洋》（1870年），以其机智诙谐的笔触，揭示了美国民主选举的荒谬和“民主天堂”背后的虚伪。随着创作的深入，他的中期作品如《镀金时代》（1874，与华纳合写）、《哈克贝里·费恩历险记》（1886年）和《傻瓜威尔逊》（1893年），则以深度和尖锐的讽刺，直面和批判了美国社会的投机风气、拜金狂热，以及种族歧视等黑暗面。马克·吐温的文学成就，使得他被誉为“美国文学中的林肯”，他的代表作已经广泛译成中文，深受读者喜爱。
《汤姆·索亚历险记》书影