《王子与贫儿》，这部广受欢迎的讽刺小说，讲述了16世纪英国社会背景下一段奇妙的篇章。故事围绕着一个名叫汤姆的贫儿展开，他因一次意外，与王子爱德华的身份互换，戏剧性地登上了王位。在汤姆成为国王后，他以平民的视角，废除了残酷的法律，释放了无辜的囚犯，并发布了一些公正的命令。同时，真正的王子爱德华则陷入了一系列困境，体验了底层人民的艰辛。
小说通过虚构的情节，深入揭示了那个时代的社会现实。它生动描绘了资本主义初期英国劳动者生活的困苦和苦难，以及统治阶层的奢华与残忍。字里行间，我们可以感受到作者马克·吐温对权贵阶层的批判和对受苦民众的深深同情。马克·吐温，这位19世纪美国现实主义讽刺大师，以其丰富的经历和独特的文风闻名于世。
吐温出生于法官之家，早年从事过排字工人、领海员、淘金工人和记者等多种职业，他的作品风格多变。早期作品以其诙谐的语言著称，后期则更加深刻，文字犀利。鲁迅先生对他的作品深感欣赏，尤其推崇其讽刺手法。吐温擅长运用方言和民间口语，为美国现实主义文学开创了新的道路，他的代表作包括《汤姆·索亚历险记》、《王子与贫儿》和《哈克贝利芬历险记》等，都是文学史上的经典之作。