当恐龙死去并很快地被沉积物或水下泥沙所覆盖时,石化过程就开始了。这些沉积物中含有细小的颗粒,会在尸体表面形成一层松软的覆盖物。这条“毯子”可保护动物尸体免受食腐动物的侵袭,也可隔绝氧气,抑制微生物的分解。
恐龙体内的硬体部分,主要是骨骼和牙齿成为化石的可能性较大,硬体的成分不同,它们保存下来的难易程度也不同,越硬就越容易保存下来。恐龙的骨骼和牙齿的主要成分是一种磷灰石,非常坚硬,所以非常容易保存下来。
有时恐龙为了消化食物,也常常像鸡一样吃进许多沙子。但是恐龙吃的“沙子”要比鸡吃的大得多,这些石头一般也很硬,经常在恐龙的胃部被发现,科学家把它们叫做胃石。恐龙的内脏和肌肉等软体部分极易遭腐烂,除特殊条件外很难保存为化石。
由于地壳运动,恐龙被越埋越深,并且周围的土或沙粒逐渐被压实,有些熔点低的小颗粒融化了,泥沙就变成了岩石。由于地下的温度很高,恐龙硬体或骨骼的成分就会发生某些变化:首先是恐龙的软体很快被溶解了,恐龙骨骼和周围的围岩通过高渗进行成分交换。
扩展资料:
发掘方法
许多化石都保存在沉积岩中,除此之外,冷却的溶岩表面的化石足迹也有可能保存下来。而永远冻结在地面,例如西伯利亚的永冻土,也可以很好的保存化石。
沉积岩是一种由沉积在河、海、盆地或陆地上的沉积物经固结而形成的岩石,按其成因和物质成分可分为砾岩、砂岩、泥岩等。因为组成沉积岩的砂土微粒十分细腻,可以很好地保存化石,所以在沉积岩中也包含了圆形的石块,称为结核。结核是化学变化所生成,形成原因是因为有化石的存在。
水、风或人类的活动都会导致蕴藏化石的岩石出露。侵蚀中的悬崖和河岸都是寻找化石的好地点。因人类活动而使化石露出的地点,通常包括采石场、路边和营建工地。寻找有可能蕴藏化石的埋藏什么是恐龙地点时经常会用到地质图。地质图可以显示露出地表的不同类型或不同单元的岩石类型。航空摄像和卫星摄像也可以配合地质图一起使用,以便确定出露岩石的精确位置。
参考资料来源:百度百科-恐龙化石