社会学创立的标志：
孔德在1838年发表
《实证哲学教程》第四卷,在这部著作中他第一次使用了“社会学”这个名称,这标志着社会学的正式诞生.
社会学学科的发展阶段：
1.社会学的创立或发端阶段
时间范围：19世纪30年代—19世纪末
代表人物：孔德（法）、
斯宾塞（英）
特点：
一是与哲学关系密切；
二是受实证主义思潮影响极大；
三是创立社会学的目的是为了维护
资本主义制度.
2、社会学的形成或经典阶段
时间范围： 19世纪末—20世纪30年代
代表人物：迪尔凯姆、
韦伯 代表学派：芝加哥学派
特点：
一是确立自己的研究范围和方法；
二是研究的问题越来越具体
3、广泛发展阶段（即是指当代社会学的发展）
时间范围： 20世纪40年代至今
这一阶段主要是一些比较有代表性的理论流派：
结构功能主义（帕森斯/默顿）
社会冲突论（科塞/达伦多夫）
社会交换论（霍曼斯/布劳）
符号互动论（库利/戈夫曼）
特点：
①社会学中心的转移,从欧洲转向美国；
②多样化,指西方没有同意的社会学理论,社会学理论流派多元化；
③分科化,应用社会学研究的比重越来越大；
④方法科学化,计算机的广泛应用,加快了资料处理与分析的速度；
⑤
马克思主义学说对西方社会学的影响越来越大.