在水资源管理中，为了实现流域或地区的供需平衡，地表水与地下水的联合运用显得尤为重要。在农业灌溉领域，井渠结合是最常见的联合形式。例如，美国中央河谷、巴基斯坦印度河平原、印度恒河平原和中国黄淮海平原等地，都广泛采用这种模式，通过大规模引水、调水工程与井灌区连通，以充分利用地表水和地下水资源。
联合运用带来的好处显著。首先，通过含水层的调蓄功能，可以储存丰水期的多余地表水，以备在干旱时期使用，起到了地表径流的调节作用。例如，巴基斯坦和以色列的某些灌溉区通过这种方法降低了地下水的含盐量，中国黑龙港地区也曾采用“抽咸换淡”技术处理浅层矿化地下水。此外，通过调控地下水流，荷兰甚至在夏季将温度较高的水回灌地下，冬季再抽出来为温室花卉和蔬菜提供适宜的温度。
然而，过度开采地下水会带来问题。如大型水库和灌区的建设可能会导致地下水位上升，引发渍涝和盐碱化。因此，合理的地下水开采和回灌成为关键。通过控制地下水的开采量，配合地面排水，进行旱涝盐碱的综合治理，同时避免地下水位过度下降导致的地面沉陷和海水入侵。在这种情况下，引入地表水可以有效平衡地下水的使用，对地下水进行回灌以调控水位。
在实际管理中，对地表水引用、含水层抽水和回灌需进行科学调度，以优化灌溉水源的利用。同时，采取行政、法律和经济手段，如统一管理、实施抽水定额限制和合理计费，是确保地表水地表水地下水联合运用有效进行的必要措施。
地表水（surface water），是指存在于地壳表面，暴露于大气的水，是河流、冰川、湖泊、沼泽四种水体的总称，亦称“陆地水”。它是人类生活用水的重要来源之一，也是各国水资源的主要组成部分。