从冶金角度来说，现代冶金当然是比古代高明太多了。
但是从最好的刀剑的角度来说，现代冶金比古代来说也并没有特别大的差距，甚至还有退步。
现代冶金最大的进步就是质量稳定，可以大批量生产出质量基本一致的刀剑，那些工艺品刀剑厂一天就能生产上百把刀剑，且质量过关，这在古代来说是不可思议的。但是并不代表钢材性能上限提升很多，实际上古代精工锻打的宝刀，拿到现在，按照现在标准依然是顶级的，甚至于说比市面上的长刀性能更好。日本曾经对于古代日本刀做过测试，当时做测试的一批刀中硬度最高的一把叫做水心子正秀的刀，刃口最高硬度达到81HS，换算成现代刀具硬度所用的HRC单位，是60HRC，而刀身硬度是平均51HRC，刀身韧性更高不易折断，刀刃硬度高劈砍更给力。这里可能部分刀友觉得60HRC并不够顶级，确实，市面上的短刀硬度还有62HRC的，但那是短刀。市面上的高端刃材全部都是适用于短刀的，如果做到一米长的长刀长剑，根本无法使用，很容易折断。市面上的长刀长剑也不过是中端钢材。能做到刃区硬度达到60HRC的长刀长剑，市面上几乎没有。
而对于长刀长剑来说硬度和韧性的平衡，重心落在哪里，什么结构到兵器互碰的时候最不震手，挥舞的时候手感如何，这些东西现在已经没人研究了，目前来说都是仿古代刀剑，而且因为没人使用，仿的很多细节都还原不到位，其实还不如古刀古剑顺手。
其实并不是说现代科技做不出超越古刀古剑的刀剑，而是说现在因为没有什么人真使用刀剑去作战，这就导致现在对冷兵器如何使用最顺手这方面没人去研究了，所以刀剑细节的制作其实只是单纯的模仿古代刀剑而已，而且知其然不知其所以然，很多细节方面还不如古代刀剑处理得好。没有使用需求导致技术停滞发展，甚至于失传。
如果有专门的团队从人体工程学角度以及专门的材料强度去专项研究，当然是可以做出超越古代精品刀剑的现代刀剑。但没有人去研究了，因为没有使用需求。现在的人知道刀剑正确握姿的都不多，买来不过是拿来赏玩，而非拿来使用。而真正的兵器技击练习者，也只是还原兵器使用方法，使用的兵器都是专门进行减伤处理便于对抗不伤人的安全武器。对于刀剑作战时的劈砍切割需求为零。
韩愈说过：“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。”现代刀剑在缺乏伯乐的状态下，是没有什么千里马的。
至于古代的神剑，熟铁的硬度按照维氏硬度算，大概是185~125HV之间。而进行过优质热处理的钢刀，硬度一般在610HV以上，之前说的水心子正秀刃口最高硬度达到700HV。在对比其他粗制滥造的普通刀剑来说，这种程度的当然属于神剑范畴