人们每天都要喝水，但什么是健康、安全的饮用水却很少有人知道。在全球“水危机”的大背景下，如何保证持续、长久的健康、安全饮用水来源成为各国专家探讨的重要问题。
在世界水大会上，世界卫生组织提出的“健康水”的完整科学概念引起了广泛关注。其概念是饮用水应该满足以下几个递进性要求：①没有污染，不含致病菌、重金属和有害化学物质。②含有人体所需的天然矿物质和微量元素。③生命活力没有退化，呈弱碱性，活性强等。
我国的《生活饮用水卫生标准》是从保护人群身体健康和保证人类生活质量出发，对饮用水中与人群健康相关的各种因素（物理、化学和生物），以法律形式做的量值规定，以及为实现量值所做的有关行为规范的规定，经国家有关部门批准，以一定形式发布的法定卫生标准。新的饮用水国家标准已于2007年7月1日起实施。新标准的水质检验项目由原来的35项增加至107项。生活饮用水水质标准和卫生要求必须满足三项基本要求：
1.为防止介水传染病的发生和传播，要求生活饮用水不含病原微生物。
2.水中所含化学物质及放射性物质不得对人体健康产生危害，要求水中的化学物质及放射性物质不引起急性和慢性中毒及潜在的远期危害（致癌、致畸、致突变作用）。
3.水的感官性状是人们对饮用水的直观感觉，是评价水质的重要依据。生活饮用水必须确保感官良好，为人民所乐于饮用。