一个人最可怕的不是穷，而是他没有上进的心，只能安于现状，越来越穷。年轻时，我们常常把许多遗憾和失败归咎于贫穷。因为我穷，买不起高档的化妆品、衣服和包包，又没有钱好好打扮和包装自己，所以毕业那年不敢谈对象。因为我穷，我不能带着免费的钱出国旅行，我甚至不能储蓄，所以当有人提到在某个地方旅行时，他们是沉默的。我想，工作赚钱的时候，贫困带来的一切问题都可以解决，但事实上，我心里还是觉得贫困和匮乏。贫穷是可以改善的，但一旦心穷了，就很难改正。
起床晚了，看早课马上开始，反正觉得太晚了，干脆不去了，然后就睡着了。但室友赶紧起身穿好衣服，冲到教学楼，在铃响前一秒钟跑进教室。当人们贫穷时，第一反应不是“该做什么才能克服”，而是“忘记它，我不该”。似乎前者更令人沮丧，可能不会成功。但是，如果你尝试了几次，你可能会成功一次。贫穷对人们的影响是微妙的。随着年龄的增长，人们可能变得越来越自卑。根据研究，8-11岁儿童的经济阶层与自尊之间没有显著的相关性。12-14岁之间有轻微的相关性。在15-18岁时，班级与自尊的相关系数变大，而在成年后，班级与自尊的相关系数显著变大。贫穷首先是一种自我剥夺。为了吃饱饭，我会无限地透支自己的身体，不能发展基本知识和社交技能，不能突破个性和心理的种种局限，使我永远处于贫困和匮乏的状态。这种自我剥夺的状态很容易进行代际传递。穷人往往自卑，生活不稳定。这种心理上的匮乏比贫穷本身更可怕。
大脑发育的过程是可塑的。贫穷确实对心理的各个方面都有影响。即使在经济形势好转之后，许多负面影响仍然是深远的。然而，大脑的结构和神经连接是不断变化的，这种可塑性持续一生。通过改变我们的思考和行动方式，我们可以为我们自己和我们的孩子创造一个更光明的未来，避免心理贫困。精神贫乏的人往往对自己的期望较低。参加招聘时，第一反应一般是“不该要我”、“有些条件我可能达不到”，而不是“我一定要试试”、“他们很好，我也不差”。即使你得到了面试，你也可能无法充分发挥它的作用，因为自我实现的效果将开始发挥作用。一旦“我无论如何都不能选择”的思想产生，就会在心理暗示下做出一些不良行为，比如突然不知道怎么介绍，脑子一片空白等来完成自己观点的开头。
精神贫乏的人心中总有一句“我不配”，这很可能会让他们继续贫穷下去。短视行为在我的底层生活中，为了找出底层贫困的真相，作者隐藏了自己的身份和地位，潜入了美国社会的底层，体验了底层收入者如何挣扎生存。最后，笔者发现一个事实：因为我没有钱，我不得不住在一个偏僻的地方因为我住在一个偏僻的地方，我不得不花很多时间在路上因为她在路上花了很多时间，她花在提高自己和找更好工作上的时间越来越少为了支付房租和生活费，她不得不说服自己多做些工作或兼职因为她花了太多时间做各种艰苦的工作，她逐渐变成了一台工作机器，在情绪爆发离开之前，她什么也做不了然后进入下一个循环。