专制是一种权力结构，指的是政体，是就国家形式而言的。它的特点是权力高度集中在极少数人的手中，滥用暴力，专横不法，不民主，所以专制经常和独裁连在一起。
专政指的是国体，即国家的阶级性质。国家的形式有民主和专制之分，但任何国家的实质都是统治阶级的专政。国家是哪个阶级的，就是哪个阶级的专政，只不过不同历史类型的国家阶级专政的性质不一样。专政作为政治统治，它必须拥有强制力，但专政并非仅仅使用暴力，依靠镇压。在社会主义国家，主要就不是强制和镇压。无产阶级组织经济文化建设的任务主要不能靠强制力，而是靠思想教育和组织工作，靠发挥人民群众的积极性、创造性来实现的。即使在剥削阶级专政的国家，也不是完全靠强制、镇压，它在管理社会公共事务时也只是以强制力为后盾而已。
专制 ：
①最高统治者独揽国家大权，不受限制和约束，专横地决定一切的政治制度。如君主专制制和法西斯统治。②领导人刚愎自用、独断专行的作风和行为。
专政 ：
①即“国家政权”。“无产阶级专政”、“人民民主专政”中的“专政”，都是这个意思。②国家政权对敌人采取的镇压的手段、强迫的方法。
专制：
①(君主）独自掌握政权：~政体∣~帝王∣君主~ ②凭自己的意志独断独行，操纵一切。
最高统治者独自掌握政权的统治制度。剥削阶级专政的一种形式。专制一词，作独断解。奴隶制国家和封建国家采用君主专制制，君主有无限的权力，实行专横统治。现多泛指由剥削阶级统治的国家中由个别独裁者独断专横的统治制度，如法西斯专制, 也指一些以革命或者所谓为人民的名义复辟帝制。专制一词现代也泛指一种思想作风。专制也指，独享政权的集团、党派力量的执政。
1、由君王独掌国家政权的政体或统治方式。例句：瞿秋白《赤都心史》：“封建遗毒，东方式的专制政体，使官僚问题种得很深的根底。”
2、泛指独断专行。例句：林海音《< 城南旧事>代序》：“他溺爱我，也鞭策我，更有过一些多么不合理的事情表现他的专制。”
专政：统治者的政治统治。在社会中占统治地位的人，运用其掌握的国家权力，对社会实行控制和管理。“专政”一词原意指无限的权力，是拉丁文dictature的意译，原为古罗马最高执政官的称谓。并用以特指拥有至高无上绝对权力的统治者和统治方式。
(1)治人者依靠国家机器对于治于人者实行的强权统治。 鲁迅《南腔北调集·我们不再受骗了》：“但专政，不是为了将来的理想社会么？” 邓小平《坚持四项基本原则》：“对于这一切反民主的分子仍然必须实行专政。不对他们专政，就不可能有民主。
(2)执政。 唐皇甫湜《韩文公神道碑》：“先生列言天下根本，民急如是，请宽缗民徭而免田租之敝，专政者恶之。” 宋田况《儒林公议》：“陛下自专政以来，三逐言事者矣，若习以为常，不甚重惜，则恐书於卷册，亏玷太平之治。”
(3)专管的政务。 清史致谔《同治二年三月禀左宗棠》：“钱粮为藩司专政，所有各属应征 同治 三年上忙新赋，现亦次第启征。”
(4)个体独揽政权。《左传·襄公二十一年》：“祁惧其讨也，愬诸宣子曰：‘盈将为乱，以范氏为死桓主而专政矣。’”孔颖达疏：“以桓主已死，其家衰弱，故陵侮栾氏，而专晋国之政矣。”《后汉书·申屠刚传》：“平帝时，王莽专政，朝多猜忌。”晋袁宏撰《后汉纪校注》卷第二十八“诏曰：「侍中近侍，就非其宜，必为关东所笑。前在长安，李傕专政。今朕秉万机，岂可复乱官爵邪？」”《资治通鉴·晋惠帝太安元年》：“齐王越亲而专政，朝廷侧目。”