软组织肿瘤类型很多，由于普通病理切片还不能确定是哪种类型的肿瘤，因此通过一些特异性表达某种肿瘤的抗体进行标记，有望获得明确的病理诊断，所以要借助于免疫组化及特殊染色。经过上述技术，明确诊断后才能分析是否良恶性。
如果做病理后医生要求做免疫组化，则一般可能有两个可能，第一，目前无法确认是否属于癌症，需要进一步明确；第二，已经知道属于癌症，但是癌症细胞的来源、类型还需要进一步的明确以知道后面的治疗。
免疫组化，是应用免疫学基本原理——抗原抗体反应，即抗原与抗体特异性结合的原理，通过化学反应使标记抗体的显色剂（荧光素、酶、金属离子、同位素）显色来确定组织细胞内抗原（多肽和蛋白质），对其进行定位、定性及相对定量的研究，称为免疫组织化学技术(immunohistochemistry)或免疫细胞化学技术(immunocytochemistry)。