1956年开始筹建，1957年11月动工，1959年5月建成通车，土石方114万立方米，木材800立方米，钢材400吨。分为外线：以京广线临湘五里牌为起点，沿长安河两岸山麓蜿蜒向南，至渔潭车站，全长16.902公里；内线：以选厂卸矿仓为起点，经蒋家坡、韩家垅跨过新墙河，穿过金坑隧道至汀家畈南山下车站，全长5.456公里。联络线：连接内外线，全长1.4公里。扩建临湘五里牌车站，新建四座车站，五座铁路桥，一个隧道。建设总投资560万元。
铁路设计年限为30年。主要用于运送矿石和接送职工，机车采用的是我国制造的上游型蒸汽机车头，后来改用东方红型内燃机车牵引。二十三年间，铁路完成运输量18094800吨，周转量159903400吨公里，全线固定资产1033万。 桃矿中学，原称桃矿子弟一校，位于渔潭，原来主要接收职工子弟，有小学和初中部。学校共有800在校学生，有教师50多人。
桃矿中心小学，原称桃矿子弟二校，位于汀畈校园村。2004年撤初中部，原初中部并入一校，成立桃矿中学，而后在原小学部的基础上成立桃矿中心小学。
原桃矿技校，于1975年8月1日在岳阳忠防镇渔潭注册成立，现已经撤销。 忠防水库位于新墙河支流油港- 忠防至汀贩河段的临湘市东南部忠防镇桃林铅锌矿区, 水库坝址距临湘市区13 公里控制流域面积172 平方公里, 坝址以上干流长度14.93 公里 , 干流平均坡降 8.5‰, 最大坝高 26.6 米, 正常蓄水位 87.5米, 相应正常库容为1620万立方米, 死水位79 米, 死库容430万立方米, 校核洪水位89.74 米, 相应总库容 2 230.6 万 立方米。是一座以灌溉为主, 兼有防洪、供水等功能为一体的综合性中型水库。水库修建于1957 年, 大坝为粘土心墙土坝, 坝顶轴线长526.5 米, 上游面砌石护坡, 坝基为砂岩
。 位于银孔山尾部，靠近忠防水库。据说是林彪当年组织所挖，是依据1965年中央一号文件兴建，故称6501。山洞全长17000多米，面积80000多平方米，结构极为复杂，被誉为“天下第一人工洞”、“中国地下长城”。详细内容可参考'6501'。
利用忠防水库泄洪道改建而成。龙潭湖漂流河长4.8公里，水位自然落差约124米，漂流时间约2小时，两岸景色秀丽，风光宜人。
