目前除了统招外，国家承认、学信网可查的学历提升方式主要有4种，自考、成考、电大和远程教育。在这四种方式中，含金量和社会认可度最高的是自考文凭。
首先，自考的入学形式是宽进严出，而成考、远程、电大等其它形式都是严进宽出。
在学习过程中，自考就必须要花时间精力看书做题，每一科都要参加国家统一的自学考试，不过重考，直到所有的课程考完毕业。这就导致了有的同学最快一年毕业，有的中途放弃一直不能毕业。
但成考、远程、电大的学习过程就很简单，期末考试前会给复习资料，期末考试几乎都能考过，然后两年半的时间学完毕业，没什么难度。
其次，自考的学历社会认可度高。自考、成考、远程、电大毕业生同时去一个公司应聘，在学历上HR会倾向于自考生，因为自考是一个艰苦的学习过程，坚持下来毕业的学员可看出其有恒心、有毅力和自学能力的品质。国外也有四十多个国家承认我国的高等教育自学考试文凭。
再次，自考生待遇好。当前，我国国家机关和事业单位基本都是按照学历定工资，本科工资比专科工资高一档次，较规范的企业也是按学历定工资，如在苏州、上海、深圳等地外资企业或国内知名企业上班，上岗工资本科工资比专科工资高500元以上是正常的，而且本科以上的奖金和提升机会都比专科相对多一些，当然也有部分企业部分岗位，尤其是一些未成型的企业，并不以学历定岗，只考虑为其创造了多少效益。
高等教育自学考试毕业证书获得者的工资待遇：非在职人员录用后，与普通高等学校同类毕业生相同；在职人员的工资待遇低于普通高等学校同类毕业生的，从获得毕业证书之日起，按普通高等学校同类毕业生工资标准执行。
无论是自考，还是成考、远程、电大，都是国家认可的学历。平时看似没用，当需要的时候，再去考取不仅要花一段很长的时间，可能人生中重要的机会也错失了。