虎只生存在亚洲，共有9个亚种，即华南虎、西伯利亚虎（东北虎）、孟加拉虎、印支虎、马来虎、苏门答腊虎、巴厘虎、爪哇虎和里海虎（新疆虎）。其实还有阿富汗虎，可能与里海虎是一种，但已灭绝。
到20世纪中期，里海虎、爪哇虎、巴厘虎已经灭绝。中国曾经分布有华南虎、东北虎（西伯利亚虎）、孟加拉虎、印支虎（东南亚虎）、里海虎（新疆虎）（已灭绝）等5个亚种。现在华南虎据说也已经野外灭绝了。另外，在明朝以前，应该还有华北虎，生活在山东、河南、山西一带，但现在也不见了。
虎是典型的山地林栖动物，从南方的热带雨林、常绿阔叶林，到北方的落叶阔叶林和针阔叶混交林，都能很好的生活。那么虎的栖息地的环境特点就是：山地、林地、草食动物种类和数量较多，人类活动少，自然环境比较原始。
由于生活地区的不同，以及个体大小、体毛的长短厚薄、毛色的深浅浓淡、条纹的多寡疏密、尾巴的粗细等形态上的一些差异。