这个要从
以太网的竞争对手来说！最主要有hdlc，ppp，
帧中继等，hdlc，ppp都是点到点的协议，不能满足，我们局域网这种多路访问的应用，所谓多路访问就是一个局域网下有多个主机，且连在一起。帧中继FR虽然是多路访问，但是是非广播的网络，即使能在软件上实现广播，也有一个致命的缺陷，就是完成交换功能需要手工配置，这就增加了人为地工作量。
以太网赢得天下的秘诀，一个词--简单。就是他的交换转发的机制简单，当然简单的东西也有他的缺点，就是广播，不过后来的vlan概念的引入，从某种程度上避开了一些他的缺点。
他怎么转发机制简单呢？要从他的帧结构说起，精髓就是
MAC地址，他是一种动态形成转发路线的机制，广播arp请求要学对方主机MAC，单播回来arp回复告诉它的MAC，让对方动态的知道如何实现转发到另一台主机，在一段时间后这个表项也会老化，必须重新学习MAC地址。
这个题目有点大，可以写一篇论文，我先表述一下我自己从事以太网交换机开发这几年对这个问题的一些简略的体会和心得，希望对楼主有些帮助，谢谢！
当然也可以hi我做更深入的交流！