苏格拉底认为城邦有四种德性，分别为智慧、勇敢、节制和正义。
智慧是统治者的智慧。苏格拉底通过论证国家不能因为拥有某种特定的知识就算是智慧的，而是因为护国者具有考虑国家大事的知识才能算是智慧的，最终得出结论，国家的智慧来源于统治者的智慧。与智慧相同，国家是因为一部分人勇敢而被称作勇敢，勇敢是统治者与辅助者所拥有的。在苏格拉底看来，勇敢就是一种保持，保持住法律通过教育所建立起来的关于可怕事物的信念。节制是天性优秀和天性低劣的部分在谁应当统治，谁应当被统治这个问题上所表现出来的一致性和协调。如果为数众多的下等人的欲望被少数优秀人物的欲望和智慧所统治，那么这个国家就是有节制的。苏格拉底还提出，与勇敢、智慧的作用不同，节制贯穿于全体公民。正义是有自己的东西做自己的事，它可以使智慧、勇敢和节制在城邦中产生并不断完善城邦。
个人灵魂的德性分别是理智、意气、欲望和正义。
苏格拉底认为个人应该具有像城邦一样的品质，否则，城邦是不可能有那些品质的。那么，这些品质究竟是一个整体还是三个部分呢？苏格拉底运用不矛盾律论证了它们是三个不同的部分。首先是欲望，每一种欲望本身只要求得到自己本性所要求得到的那种东西。然而有一种情况就是，一个人虽然有那种欲望但他并不要求得到那种东西，由于同一事物以自己的同一部分在同一事情上不能同时有相反的行动，所以一定有另一种不同于欲望的东西在指引他，这个东西就是理智。在排除意气属于理智和欲望两种可能性之后，苏格拉底确定，意气是人们的第三种品质。最后便是正义的问题，之前说过，国家里存在的东西个人身上也会存在，而国家的正义是每个人各司其职，那么个人的正义就是各种品质各起各的作用。苏格拉底认为，理智是智慧的，那么激情就应该服从于它，在音乐与体育的协调下去领导欲望。
城邦的德性与个人灵魂的德性是相通的、一一对应的，就像苏格拉底一直在强调的，国家所存在的东西个人身上也一定拥有。理智让人智慧，如果一个人的激情不忘理智所教给他的关于惧怕什么不惧怕什么的信念，那么这个人就能因为他的激情而变得勇敢。当人的灵魂的德性友好和谐，理智起领导作用，激情和欲望受它的领导，那么这个人就是有节制的。一个人的正义就是灵魂中的每个部分相互协调，各起各的作用。