死于乱军的周幽王，殉葬嫔妃和宫婢百余人。《西京杂记》曾记载，西汉有个盗墓贼盗掘周幽王的陵墓。周幽王墓是竖穴式，打开羡门，刨去厚厚的白垩土，出现纵横交错的一百多具尸骸，一男之外都是女的，或站着，或卧着，墓中遗骸就是周幽王和殉葬的宫婢、妃妾。
烽火戏诸侯，周王室失信诸侯，犬戎进攻镐京，诸侯不来救援，镐京沦陷，周幽王被杀，即便他昏庸祸国，死于乱军，被草草埋葬，依旧搭上那么多年轻女子的生命。
殉葬制度在秦始皇时达到登峰造极，秦始皇驾崩，秦二世下诏令说，先帝后宫没生孩子的，放出宫不合适，都命令殉葬。
明朝六代皇帝要求嫔妃殉葬，枉死嫔妃几百人。朱允炆遵遗诏，依古制，凡没有生育过的后宫嫔妃，皆令殉葬，另有若干宫女从死。具体殉葬是多少人，史上并无确切的记载。据明末人毛奇龄所著《彤史拾遗记》记载，“太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宫人十数人”。
之后明成祖、明仁宗、明宣宗、明代宗、明成宗驾崩都强迫妃子殉葬。明英宗朱祁镇废除嫔妃殉葬制度，但是依旧有让宫婢陪葬陋习存在。
有人说让嫔妃殉葬根源于"夫死妇殉节"的社会伦理道德，但是为皇帝陪葬的后宫女人大抵都是出生卑微，在后宫无根基、无倚仗的可怜女子，她们年纪轻轻就被迫结束生命，她们可能生前都未曾受过恩宠 ，死后却得为帝王“守节”，这是什么道理?
让这些毫无反抗能力的嫔妃死的方式，大抵有三种：
【一】封死墓穴中
将殉葬的嫔妃赶进墓穴，封上墓门，让她们在陵墓中自生自灭。陪葬秦始皇的嫔妃享受就是这种“待遇”，这似乎比直接砍死或活埋，会"人道"那么一丢丢。
【二】谥死
朝鲜《李朝实录》中详细记载了给成祖殉葬的嫔妃集体从殉过程。明永乐二十二年朱棣驾崩，要求三十二位嫔妃殉葬。宫里先安排这些即将赴死的嫔妃在殿外用餐，吃完后带到殿内，嫔妃们“哭声震殿阁”。
殿内放了三十二张“小木床”，宦官命令她们站到木床上去，她们的头顶上方是已经准备好的白绫，等她们头伸进白绫中，宦官就会抽掉小木床，然后吊死。
在这三十二个人中，有两个是朝鲜进献的女子：一为韩氏，一为崔氏，封号“美人”。仁宗亲自进来与她们“辞决”，韩氏跪倒在地，苦苦哀求仁宗放她回国，因为家里还有老母亲需要奉养，可是仁宗不为所动，最终这两个朝鲜女子只能在异国他乡命归黄泉。韩氏临死时，她的乳母就在一旁送别，韩氏回头对她喊到：“娘，吾去！娘，吾去！”话还没说完，脚下的小木床就被抽掉。转瞬之间，三十多个女子就被活生生地吊死。