在汽车仪表盘上，字母P<!--通常亮起，这代表着手刹指示灯<!--，也被称作驻车指示灯。它的作用是指示车辆手刹的状态，通常以红色显示。手刹是一种辅助制动手段，与制动原理有所区别，通过钢丝与后闸瓦相连，对车辆进行制动。
长时间使用手刹会导致钢丝产生塑性变形，这种变形是不可逆的，因此会降低手刹的实用性，并增加其操作行程。此外，手刹内部还有一个回位弹簧，当刹车被拉动时，弹簧被拉伸；松开手刹时，弹簧则恢复原长。然而，过度使用可能导致弹簧变形。
在小型车辆中，手刹常常位于变速箱与传动轴连接处，那里有一个刹车盘，类似于碟刹（实际上是鼓式刹车），通过钢索传递拉力实现驻车制动。手刹作为车辆关键的安全装置，能防止停车时车辆滑动或滚动，确保车辆的稳定性和安全性。
当手刹指示灯亮起时，意味着手刹已被启用，驾驶者应及时检查其使用情况。如果灯持续亮着，可能是手刹未松开或手刹系统存在问题。此时，驾驶员应迅速处理，以免造成不必要的损失和潜在的安全隐患。