水葫芦是一种中药材，通常不直接食用，而是用于药用。在夏季和秋季，可以采集水葫芦的干燥全草或根部，晒干或鲜用。它的主要功效是清凉解毒、除湿和祛风热，常用于外敷热疮。据《广西药植名录》记载，水葫芦具有清凉解毒、除湿、祛风热的功效，适用于外敷热疮。
水葫芦是一种浮水植物，也可以生长在泥沼中。它的叶子直立，呈卵形或圆形，大小不一，宽度在2.5至12厘米之间。叶柄或长或短，中部以下部分会膨胀，基部有鞘状苞片。花茎单独生长，长度在13至30厘米之间，中部有鞘状苞片；花序呈穗状，有6至12朵花。花被管弯曲，外面基部附近有腺毛，裂片6片，上面一片较大，呈蓝色带有黄色斑点。雄蕊3长2短；子房无柄，花柱呈线形。蒴果包裹在凋谢的花被管内。种子多颗，呈卵形，有棱。水葫芦的花期主要在夏秋两季。
关于水葫芦的详细信息，可以参考百度百科的词条：[水葫芦-百度百科](
https://baike.baidu.com/item/%E6%B0%B4%E8%91%AB%E8%8A%A6/22508037#viewPageContent)。