（1）以“前促”为主的前重施肥法。也称“大头肥”施肥法，将氮肥集中于水稻生育前期施用，基肥占20%～30%，分蘖肥30%～40%，后期不再追肥。在施肥和产量水平较低的条件下，这种施肥方法有利于保证一定的穗数，获得较高产量。当施肥量和产量水平提高以后，这种施肥方法常造成过早封行，无效分蘖过多，导致病虫害加重，抗倒伏性降低。
（2）“前促、中控、后保”施肥法。在重视前期施肥的基础上，强调中期控氮，后期适量补氮。这种施肥方法在一定程度上克服了前重施肥法的不足。是目前北方稻区采用的主要施肥方法。
所谓“前促、中控、后保”施肥法也只是一个施肥时期与数量的总原则，具体促、控、保的程度仍需根据具体情况灵活掌握。如河北、辽宁、吉林、黑龙江的施氮量一般为180～240千克/公顷，而基肥∶蘖肥∶穗粒肥的比例分别为3∶3∶4，3.0∶4.0～4.5∶2.5～3.0，4.0∶4.0～4.5∶1.5～2.0，4∶3∶3，总的趋势是愈是寒冷地区前期施肥比例愈高。
具体运用时，是在有效分蘖终止期前施促蘖肥，即施足基肥、早施蘖肥。“中控”即达到预定穗数后至穗分化期以前，一般停止追肥，结合水层浅、湿、晒管理，控制无效分蘖，使已形成的分蘖贮藏较多的碳水化合物，促进根系发育。“后保”是指孕穗期以保花为主，施用穗肥，抽穗前后酌施粒肥，提高穗粒数、结实率和千粒重。
目前随着大穗型品种的出现及旱育稀植技术的推广，水稻施肥技术也有变化。应以适当压缩穗数，增加个体强壮程度促进穗大为主攻方向。
（3）苗期、拔节期和齐穗期喷施水稻吨田宝，施肥量可以在原施肥的基础上减少20%的氮肥、磷肥和钾肥或氮磷钾复合肥，有机肥和农家肥用量不变。