芥种子寿命较短，仅一年时间。其种子细小，播种后最怕土壤干旱或遇大雨，造成严重缺株。种子在19～25℃时，6～7天即可发芽；当土壤温度为16～18℃时，则需10～15天才能出苗。冬季温度低，幼苗生长缓慢。幼苗耐寒力差，一般能耐0℃左右低温，-2℃以下则受冻害。荆芥生长期因播种期不同而有长短差别，秋播的生长期约为200天；春播的约150天，夏播的仅120天。秋播的，当年幼苗生长缓慢，一般株高不超过33厘米；开春后生长发育加快，一般在5月底开始抽薹开花，盛花期6月中、下旬，7月为果期。若为春播和夏播，其花期和果期较秋播的晚，一般在7～9月为花期，9～11月为果期。
荆芥对气候环境条件要求不高，一般喜温暖气候。以湿润的环境为宜，但在不同生长发育时期要求有所差异。种子出苗期要求土壤湿润，忌干旱和积水；幼苗期喜稍湿润环境，成苗期喜较干燥的气候。对土壤要求不严，但以疏松、肥沃、排水良好的砂质土壤为好。在土壤黏重、瘠薄及低洼积水地生长不良。荆芥一般生长在海拔700米以下的丘陵或平原地区，地势以宽敞、阳光充足、灌溉方便的地方为好，低洼、荫蔽的地方不宜种植。忌连作，宜与玉米、花生、棉花、甘薯、麦类等作物轮作。