首先《梦的破灭》只是《人类群星闪耀时》里面的一篇历史特写
历史特写，这就好比电影镜头或摄影机运用的特写镜头，选取一个特别的视角，聚焦到一个点上，然后把它放大呈现出来，历史特写和一般的历史教科书最明显的不同也就在这里。
《人类群星闪耀时》是茨威格的历史传记作品，以简洁明快的语言、慷慨激昂地讲述了在人类历史长河中最具戏剧性的14个高光时刻，他以小说写作手法对故事进行个人化的加工，使得掩藏在时空尘埃下的历史事件一个个跳出纸面，波澜壮阔地在读者面前显现。
《梦的破灭》第二十八任总统威尔逊为了心中的和平一直在努力，他提出了不被各方势力看好的永久和平思想。也正是因为如此，在各方势力的角逐下，让和平的进程异常艰难。所有人都反对他的“持久和平”方案，因为这样的和平关闭了真正的、军事的、物质的和平之路。威尔逊最终向现实屈服了，短暂的和平方案最终被签订，但威尔逊持久和平的梦想最终破灭了。这个持久的和平不是在未来的思想上形成的，不是由人道主义精神和理性的纯洁物质制造出来的。
威尔逊曾有过狂热的、超越国际的正义理想，然而在巨大的各方阻力面前，错失良机造成无法挽回的损失。伟大的事业容不得片刻犹豫，远见卓识和行动力同样重要。他以最后的妥协换来了短暂的和平，而他梦想的千秋大业，终究是错付了。